“蘇縣尉此番前往鬼市，可是為了調查新娘失蹤案？”
“正是如此。倒是陳公子，看模樣不似常來此等地方之人，不知前往鬼市所為何事？”
陳墨笑了笑，語氣輕鬆：“一來，好奇這傳聞中的長安鬼市究竟何等模樣。二來，聽聞鬼市之中藏有一位神醫，手段非凡，想來見識一番，或許能請教些醫術。”
蘇無名上下打量了一眼陳墨：“陳公子還精通岐黃之術？”
“略懂。”
“看來陳公子博學多才，涉獵甚廣。”
說話間，兩人已經穿過鬼市外圍，來到了一處地下河邊。想要進入鬼市，就要乘船渡過這一片水域。
一條烏篷小船靜靜泊在簡陋的碼頭，艄公是個沉默的獨眼老者。三人付錢登船，小船無聲滑入幽暗的水道。
頭頂是嶙峋的岩石，地下河水流深而緩，偶爾有水滴從極高處落下，在死寂中發出清脆的“滴答”聲。
船頭懸著一盞燈籠，藉著燈籠的微光，依稀可見兩側黝黑的洞穴。
約莫一盞茶後，前方豁然開朗，嘈雜的人聲、古怪的氣味混雜著湧來。棄舟登岸，便是鬼市核心了。
這裡彷彿一個被遺忘的倒懸世界。頭頂是低矮壓抑、犬牙交錯的岩層，底下是一片雜亂無章的建築。簡陋的棚戶、隨意支起的攤子、甚至直接鋪在地上的貨攤擠擠挨挨，毫無章法。
低矮的房屋前懸掛著一些搖曳的油燈和少數幾盞氣死風燈，將往來人影拉得忽長忽短，面目模糊。
空氣裡瀰漫著黴味、汗味、劣質酒氣、不知名的草藥味，還有隱約的鐵鏽與血腥氣。三教九流混跡其間，有神情麻木的流浪者，有眼神閃爍、低聲交易的商人，也有渾身煞氣、隱在暗處窺視的兇徒。
這裡是律法陽光照不到的角落，混亂、危險，又詭異地生機勃勃。
陳墨與蘇無名兩人剛深入這雜亂區域沒幾步，前方一陣騷動傳來。只見一個身材矮小乾瘦、拄著根破舊柺杖、頭髮鬍子亂如蓬草的小老頭，正沒命地往前跑，動作卻出奇地靈活。
他身後，三四個提著菜刀、擀麵杖的粗壯漢子怒氣衝衝地追趕，嘴裡不住叫罵：
“站住！該死的偷雞賊！”
“抓住他！剁了他的爪子！”
“賠我的雞！”
那小老頭慌不擇路，不時掀翻路邊的雜物、踢倒擋路的破筐，給追兵制造障礙。
眼看就要衝到蘇無名和陳墨近前，腳下卻被一塊凸起的石頭一絆，“哎呀”一聲驚呼，整個人向前撲倒。
陳墨眼疾手快，上前一步，穩穩扶住了小老頭的胳膊。這一扶之間，一股濃郁複雜的草藥氣味——混合著乾草、根莖、礦物甚至些許腥氣——撲面而來。
陳墨心中一動，再細看這小老頭，雖然衣衫襤褸，滿面塵灰，但一雙小眼睛在亂髮後卻透著幾分狡黠與機警。
此時，那幾個追兵也氣喘吁吁地圍了上來，明晃晃的菜刀指著小老頭：
“跑？再跑啊！”
“老東西，偷了我一隻下蛋的母雞！今天要麼賠錢，要麼留下一隻手！”
小老頭躲在陳墨身後，縮著脖子，嘴硬道：“誰……誰偷了！那雞是自己跑出來的！老夫是看它可憐，想給它找個暖和地方！”
。人抓來要就刀舉，罵怒漢大的頭領”！屁放“
