先天二年八月，天子與太平公主的爭鬥，也逐漸白熱化。
已經退位的太上皇，仍舊心有不甘，時常在太極殿接見群臣，與公主商議大事。
朝中三品以上官員的任免，天子都無權做主。
但天子卻並沒有把重心放在朝堂上的爭鬥，而是更加關注北門四軍。
每個月，天子都會派人給北門四軍軍中將士送禮物，尤其是左右萬騎。
天子在東宮時積累的各種寶物，都被拿出來兌換成金銀財物，送給了北門四軍的軍中將士們。
陳墨身為萬騎校尉，品級、待遇本就比尋常校尉更好，每個月還能收到天子的禮物。
萬騎校尉除了日常訓練，平時的主要工作為輪值宮中，守衛皇城。天子出行時，陳墨也會伴駕，扈從左右。
這一日，陳墨得到旨意，天子要微服出巡，讓陳墨帶上幾個親衛，便裝伴駕出行。
陳墨便帶著五六個武藝最好的親衛，與大將軍陸仝一起，出了長安城，前往渭城驛。
與此同時，盧凌風、蘇無名、裴喜君、費雞師、薛環、蘇謙一行六人，也正押送著康國進獻的金桃返回長安。
傍晚時分，盧凌風一行人來到渭城驛站之外，就被驛站的驛卒攔住。盧凌風正疑惑，就見金吾衛大將軍陸仝走了出來。盧凌風連忙翻身下馬迎了過去，隨後便被陸仝帶進了驛館之內。
同時，一群金吾衛，也將康國進獻的十八箱金桃全都搬到了驛館之中。
等盧凌風走進驛館，就見一道人影正背對自己吟詩：“烽火照西京，心中自不平。牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。雪暗凋旗畫，風多雜鼓聲…”
盧凌風立刻接道：“寧為百夫長，勝作一書生。”
天子回頭看去：“你是想說，寧為百夫長，勝過來到朕的身邊吧？”
盧凌風連忙跪倒在地：“盧凌風奉旨，在沙州得迎康國金桃十八箱，今護送至此，因康國國內有事，使團未能跟隨，這是國書。”
陸仝接過國書，遞給天子，天子道：“起來吧。這另一冊是什麼？”
盧凌風連忙答道：“這是臣此番西行的見聞，包括地理、風物、民俗，底層百姓生活的現狀。還有一些朝廷的弊政以及改良建議。”
“哦？康國國書不看也罷，雖然進獻金桃，卻沒有一個使臣跟來，是他們失禮在先。但你的心血，朕倒是要仔細看看。說起來，陳墨西行歸來，也寫了一份見聞。朕倒是要看看，你們人所見所寫有何不同。”
盧凌風看了一眼旁邊，就見陳墨也正站在不遠處。
盧凌風連忙道：“陛下，此番西行，蘇無名也出力甚多…”
天子直接打斷：“知道了，蘇無名一介白身，有什麼資格直接上奏？”
盧凌風還要再替蘇無名說話，卻被大將軍陸仝斥責了一番。
說起來，蘇無名當初就是被公主推薦入京，後來一系列的升遷，都與公主有關。雖然蘇無名實際上並沒有明確站隊，但在天子眼裡，他就是公主一黨。天子對他自然沒有好印象。
更何況，蘇無名此時就提前跑去給公主報信去了。
天子翻閱了一下盧凌風的見聞錄，便帶著三人，走進擺放金桃的屋子。
隨後，天子開啟一個箱子，就見箱子裡面放著一個個用繩索纏著的泥碗。
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