曹正淳一死，他的黨羽如鳥獸散，或被護龍山莊擒殺，或望風而降，或遠遁他鄉。短短數日，曾經權傾朝野與護龍山莊互相抗衡的東廠勢力，一夕之間土崩瓦解，煙消雲散。
朝堂上，再無人能與鐵膽神侯抗衡。
朱無視站在金殿之上，百官俯首，天子側目。他依舊是那個恭順的皇叔，依舊是那個鞠躬盡瘁的神侯，可所有人都知道，不一樣了。
沒有了曹正淳，護龍山莊一家獨大。
沒有了制衡，朱無視權傾朝野。
朱厚照坐在龍椅上，看著這個皇叔，心中湧起前所未有的危機感。
從前有曹正淳虎視眈眈，皇叔是他制衡東廠的棋子。如今曹正淳死了，這顆棋子……會不會變成另一頭猛虎？
答案已經越來越明顯。
護龍山莊，後院廂房。
素心靜靜地躺在床上，面色蒼白如紙，滿頭青絲竟在一夜之間盡數變白。
朱無視守在她床邊，握著她的手，眼中滿是痛楚。
“素心……素心……”他低聲喚著，可那沉睡的人，卻再也不能睜開眼看他一眼。
段天涯、上官海棠、歸海一刀等人站在一旁，看著這一幕，心中五味雜陳。
上官海棠輕聲道：“義父，第三顆天香豆蔻……我們一定會找到的。”
朱無視沒有回頭，只是啞聲道：“去找。把所有卷宗都翻出來，任何線索都不要放過。”
幾人領命而去，他們翻遍了護龍山莊的所有卷宗，查閱了無數資料，終於在一個不起眼的角落裡，找到了一條至關重要的線索。
第三顆天香豆蔻，很可能被先皇送給了淑妃，又被淑妃送給了雲羅郡主。
朱無視和上官海棠立刻來到郡馬府。
郡馬府中，陳墨的別院中，雲羅郡主正靠在陳墨懷裡撒嬌。
“陳墨，今天陪我進宮看看皇兄好不好？他最近心情不好，我有點擔心。”
陳墨點點頭：“好。”
兩人正說著話，就見鐵膽神侯與上官海棠匆匆而來，將查到的情況說了一遍。
雲羅郡主想了好一會兒，才想到當年淑妃娘娘送給了自己一顆人魚小明珠。前不久，那一顆人魚小明珠被她送給了陳墨。
上官海棠大喜：“陳兄，那人魚小明珠可否借來一用？或許裡面真的藏著第三顆天香豆蔻！”
陳墨沉吟片刻，起身回到裡屋，從儲物空間中取出那顆人魚小明珠並將其開啟，裡面果然藏著第三顆天香豆蔻。
當陳墨將這顆天香豆蔻送到朱無視手中時，朱無視激動的眼眶微紅，匆忙道了聲謝，便帶著天香豆蔻離開。
素心服下天香豆蔻，又假死一夜，才醒了過來。
素心醒來後，朱無視變了。
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