趙國覆滅的訊息，如同驚濤駭浪，席捲了山東四國。
魏國大梁城中，魏王坐在王座上，面色灰敗。他手中握著一份密報，上面詳細記載了秦軍炮轟邯鄲的經過——三十門“大將軍炮”，半日之內轟碎城門，趙軍毫無還手之力。
“這……這是什麼武器？”他的手在發抖。
群臣面面相覷，無人能答。大將軍炮，這個名字第一次出現在世人面前，就帶著毀天滅地的威勢。
楚國郢陳，李園也在看同樣的密報。他的臉色比魏王好不了多少，額頭上沁出細密的汗珠。楚國雖然地大物博，但軍隊的戰鬥力還不如趙國強悍。趙國都擋不住秦軍，楚國能行嗎？
“傳令下去，多派細作，潛入秦國，一定要把大將軍炮的秘密給我查出來！”李園下令。
然而，秦國的保密工作做得極好。天工院被重重包圍，閒人不得入內。參與火炮研製的工匠和士兵，都被登記在冊，家屬也被集中安置。任何人私自外出或與外界通訊，都會被嚴查。
各國派出的細作，要麼被羅網的人識破抓捕，要麼根本進不了天工院的大門。即便是有人僥倖混進去的，也帶不回任何有用的情報——因為火炮的核心技術，只有公輸仇和陳墨兩個人知道。
魏楚兩國損失了大量的探子，卻一無所獲。
趙國雖滅，但趙地的百姓並沒有那麼容易屈服。
趙國民風彪悍，尚武成風，百姓對秦人的仇恨根深蒂固。許多地方仍有零星的抵抗，一些趙國舊部藏匿在山林中，時不時出來襲擊秦軍的補給線。
陳墨深知，要真正征服趙國，不能只靠武力。
他從鄴城、安陽等已經被秦國佔領多年的地區，抽調了一批已經被同化的趙國人，組成了一支“宣傳隊”。這些人會說趙國的方言，瞭解趙國百姓的心思，由他們去新佔領的趙國各地，宣傳秦國的政策。
“告訴百姓們，從今以後，他們就是大秦的子民。大秦的律法保護他們，大秦的軍隊守護他們。誰讓他們吃飽飯，誰就是好朝廷。”
宣傳隊深入鄉村，用最樸實的語言，告訴百姓們秦國帶來的好處——更輕的賦稅，更好的農具，更高產的糧食，更公平的律法。他們還帶來了新式的曲轅犁和玉米、紅薯的種子，手把手地教百姓們如何使用、如何種植。
與此同時，秦國在趙地大修農田水利設施。陳墨調撥了大量的水泥和石料，組織民夫修建水渠、水庫、道路。
百姓們親眼看著那些荒蕪的土地變成了良田，乾涸的河渠重新流淌著清水，心中的牴觸漸漸消融。
文化宣傳也在同步進行。咸陽學宮派出了大批學者，在趙地設立學堂，教孩子們讀書識字。教材是陳墨親自編撰的《三字經》和《基礎算術》，內容淺顯易懂，不涉及任何政治宣傳。但孩子們學了這些，自然會對秦國產生親近感。
大半年後，趙地的局勢逐漸穩定下來。那些藏匿在山林中的趙國舊部，有的投降，有的被剿滅，有的逃往了燕國。百姓們開始安心種地，集市重新開張，學堂裡響起了讀書聲。
秦王政十六年，夏。
原趙國代地，現秦國代郡，忽然發生了一場大地震。
地動山搖，房屋倒塌，地面裂開一道道深不見底的縫隙。許多村莊被夷為平地，百姓死傷無數。倖存者們驚慌失措，拖家帶口地往外逃。
訊息傳到咸陽，陳墨第一時間請命前往災區。
“太傅，天災難測，災區危險，還是派別人去吧。”嬴政有些擔心。
陳墨搖頭道：“大王，代郡新附，民心未固。若此時朝廷不能及時施救，百姓便會離心離德。臣必須親自去。”
嬴政見他態度堅決，便點頭同意：“太傅小心。需要什麼，儘管開口。”
陳墨帶著醫療隊和救援物資，日夜兼程趕往代郡。
到達災區時，眼前的景象觸目驚心。房屋倒塌，道路中斷，哀鴻遍野。百姓們跪在廢墟前，嚎啕大哭。有的在徒手挖掘被埋的親人，有的抱著死去的家人默默流淚。
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