天矇矇亮時，風雪總算小了一些，可雪片子依舊簌簌的往下落，天邊壓著厚重的灰雲，連一絲晨光都透不進來。
周家大院裡靜的可怕，守歲的紅燈籠已經將滅未滅，只能照亮一丁點的地方。
第一個進正屋的是張媽，她端著熱水想給屋內的老爺夫人們醒醒神，可剛掀開門簾，就愣住了。
涼意從頭到腳，張媽的手無意識的鬆了，銅盆哐噹一聲落地，她卻渾然不覺，死死盯著眼前的景象，半晌後，發出了撕心裂肺的尖叫：
“死人了！元寶少爺……死了！”
尖叫聲尖利刺耳，周老爺被吵醒，剛起身，一眼就看見了周元寶！
他雙目圓睜，眼球像是要從眼眶裡凸出來一樣，嘴角咧開一個詭異的弧度，像是在笑，又像是在哭，脖子上纏繞著一道青黑的勒痕，死狀駭人到了極點！
“元寶？元寶！”
周夫人從屏風後衝了出來，看清那景象後，一口氣差點沒上來，直挺挺的往後倒去，被旁邊的丫鬟死死架住，這才沒直接倒下。
她捶著胸口大聲哭叫著：“我的兒啊！你怎麼就這麼去了……”
三姨娘和周錦程也趕來了，三姨娘捂著嘴，眼裡亦是驚駭莫名，這，這也太詭異了吧！
周錦程站在門口，臉色也有些發白，目光落在周元寶身上，指尖微微顫抖著，儼然也被周元寶的死狀嚇得不輕。
老太君被攙扶了過來，渾濁的眼睛死死盯著周元寶的屍身，嘴唇哆嗦著，淒厲叫了一聲：“造孽……這是造了什麼孽啊……”
說罷，身體一軟，又是一陣兵荒馬亂。
混亂中，不知是哪個膽大的下人叫了一聲：“看少爺身上！”
眾人這才注意到，周元寶那件嶄新的錦繡袍子上，佈滿了密密麻麻的烏黑印記，那些印記小的很，像是十幾個小孩的手掌，從脖頸處一直蔓延到腳踝，衣服都像是被燙開了一樣，死死按在皮膚上。
“這是，這是什麼？”一個小丫鬟嚇的躲到管家身後，聲音抖的不成樣子，她年歲還小，頭一次見到這麼詭異的場景。
管家雖說見多識廣，此刻卻也是面色煞白，他壯起膽子湊近看了一眼，瞬間倒吸一口涼氣，哆嗦道：“這，這像是被，被小鬼抓的！少爺這是被不乾淨的東西盯上了啊！”
此話一齣，屋內一僵，連紅燈籠都看著不吉利了。
眾人紛紛想起周元寶昨天的表現，還說不怪他殺……難不成周元寶殺了誰？這樁樁件件的事情串起來，簡直讓人頭皮發麻。
周老爺猛地轉頭，目光掃過眾人，怒喝一聲：“昨晚誰最後見的元寶？”
守夜的家丁戰戰兢兢的回道：“回老爺，後半夜……後半夜是小的們在門外守著，可是屋裡一片鼾聲，也沒有任何驚駭的尖叫聲。”
“廢物！”
周老爺一腳踹翻了旁邊的矮凳，他指著周元寶身上的烏手印，既恐懼又驚怒的說：“元寶都被掐成這樣了，他還能不出聲？我看你們這是翫忽職守！”
管家被周老爺的怒火嚇的一哆嗦，忙跪趴在地上，大聲道：“老爺息怒！小的不是為他們開脫，只是，只是這事實在邪門啊！”
“小的年輕時在書鋪當過雜役，看過些志怪話本，裡頭都說……都說那些厲鬼索命，能障人耳目，還能定住活人的魂魄！別說隔著扇門，就是站在跟前，只要它不想讓人看見，誰也瞧不出異樣。”
“還有那些傳言，說有那橫死的冤魂，會用陰氣裹住人的口鼻，讓人喊不出聲，手腳也動不得，就像，就像元寶少爺昨晚那樣，很可能明明醒著，卻只能眼睜睜受著。”
這話一齣，周夫人的哭聲戛然而止，她瞪大了眼睛，難以置信的吼道：“你是說，是那東西捂住了元寶的嘴？”
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