趙虎離去後，林昊並未立刻離開亂石林。他需要時間消化情報，並規劃出一條萬無一失返回宗門的路徑。王家與幽冥殿的眼線遍佈邊境，內鬼未明，他“隕落”的訊息雖是一層掩護，但也意味著他不能以真實身份公然行動。
他在洞府中又停留了一日，將自身狀態調整至巔峰，同時對混沌息壤的運用做了更深入的探索。他發現，這一絲本源不僅強化了領域，更讓他對“土”屬性乃至更本源的“承載”、“造化”法則有了模糊的感應。鎮嶽戟在手時，那種如臂使指、與大地脈動隱隱契合的感覺愈發明顯，戟法的威力似乎也提升了一兩成。
“混沌衍萬法，這息壤乃是土系至寶，對我參悟土行法則乃至更深層的‘地之道’大有裨益。”林昊心中明悟，對未來的修行之路更加清晰。
次日黎明前，最黑暗的時刻。林昊悄然離開了亂石林洞府。他沒有再偽裝成築基或金丹散修，而是將“千面幻形術”催動到極致，配合“幻息訣”，徹底改變了自身生命氣息的底層波動，模擬成了一種帶著淡淡死寂、類似某些屍道或鬼道修士的特質，修為則維持在元嬰初期。
這個身份，是一個名為“玄陰上人”的散修，乃是他根據某處古蹟中得到的殘缺傳承自行構思的，即便有人探查，也很難找出跟腳破綻。如此打扮，在這魔道活動頻繁的邊境，反而更不引人注目。
他選擇了一條更加迂迴、緊貼著東域與外部荒蕪區域交界線的路線。這裡靈氣稀薄，環境惡劣，幾乎沒有任何資源，連魔道修士都很少踏足，但同樣，宗門的巡邏隊也極少覆蓋此地。
一路潛行，他將神識感知放到最大，避開了好幾處疑似有空間波動或能量異常的節點，那可能是幽冥殿佈下的監視法陣。途中，他也遠遠望見了幾處被摧毀的據點廢墟，殘垣斷壁上依舊殘留著濃郁的幽冥死氣和未乾的血跡，訴說著不久前的慘烈。
五日後，他抵達了黑水河。這條綿延數千裡的巨大河流，此刻成了事實上的軍事分界線。河北岸，隱約可見幽冥殿設立的營寨旗幟，魔氣森森；河南岸，則是青玄宗構建的防禦工事，靈光隱現，劍氣沖霄。河面之上，氣氛凝重得幾乎要滴出水來，雙方巡邏隊交錯而過時，那冰冷的殺意隔著很遠都能感受到。
林昊潛伏在南岸一片茂密的黑森林中，遠遠望著河南岸那座熟悉的、如同利劍般直插雲霄的青玄主峰，心中百感交集。
宗門在望！
離開了不過數月，卻彷彿過去了很久。天樞城的繁華與爭鬥，歸途的殺機與反殺，邊境的混亂與壓抑……這一切，都讓他心境發生了蛻變。不再是那個初出茅廬、雖天賦異稟卻仍需宗門庇護的內門天才，而是手上沾染了元嬰後期鮮血、肩負著秘密與責任的真正強者。
近鄉情怯。
這種情緒並非畏懼，而是一種複雜的感慨與責任。他知道，眼前的平靜只是暴風雨前的假象。幽冥殿的大軍如同懸頂之劍，內部的蠹蟲正在啃噬根基。他帶回的情報與力量，或將直接影響這場危機的走向。
觀察良久，林昊注意到青玄宗沿河的防禦極其嚴密。明哨、暗哨、巡邏隊、探測法陣層層疊疊，幾乎沒有死角。尤其是幾處重要的渡口和靈力節點，更是有元嬰修士坐鎮。想要無聲無息地穿過這道防線，幾乎不可能。
“不能硬闖，也不能暴露‘玄陰上人’這個身份，免得節外生枝。”林昊沉吟，“看來，只能走那條‘老路’了。”
他想起當年剛入內門時，曾接過一個剿滅黑風寨（並非邊境那個）的任務，那時為了追蹤一夥流寇，偶然發現了一條隱秘的地下暗河，入口極其隱蔽，且似乎能繞過黑水河的部分防線，直通青玄山脈的外圍支脈。
事不宜遲，林昊不再猶豫，身形悄然後退，融入茫茫林海，朝著記憶中的那個方向疾馳而去。
大半日後，在一處人跡罕至、被藤蔓完全覆蓋的山崖底部，林昊找到了那個僅容一人透過的狹窄洞口。洞口被天然的幻陣遮掩，若非他神識強大且早有記憶，極難發現。
確認四周無人後，林昊閃身而入。洞內陰暗潮溼，一條地下河嘩啦啦流淌著，散發出陰冷的氣息。他沿著河岸逆流而上，神識在前方探路，小心前行。
這條暗河通道比他記憶中要長，也更為曲折。有些地方需要潛水透過，有些地方則佈滿了天然的鐘乳石和危險的毒蟲。但對於元嬰期的林昊而言，這些都不算什麼。
約莫行進了兩個時辰，前方出現了微弱的光亮，並且隱隱傳來了說話聲！
林昊立刻收斂所有氣息，如同壁虎般貼附在潮溼的巖壁上，混沌領域內斂到極致，與周圍環境徹底融為一體。
光亮處是一個稍大的溶洞，似乎被改造成了一個臨時的哨點。四名穿著青玄內門服飾的弟子正圍坐在一堆篝火旁，低聲交談著，臉上帶著疲憊和憂慮。
“……這日子什麼時候是個頭？天天守在這暗無天日的地方，憋屈死了！”
“誰說不是呢？聽說前幾天正面防線又打了幾場，傷亡不小。”
“唉，希望宗門能挺過去吧。對了，你們聽說了嗎？那個之前名噪一時的林昊林師兄，好像……隕落了。”
“噓！小聲點！這事我也聽說了，據說是被幽冥殿的尊者圍殺……可惜了，他可是我們青玄宗的驕傲啊！”
“哼，有什麼可惜的？木秀於林，風必摧之！他得罪了王家，又身懷重寶，在外面招搖，不出事才怪！”一個略顯尖刻的聲音響起，是一名面容陰鷙的弟子。
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