靈植堂位於外門百草峰之巔。
與混沌峰的荒僻寂寥截然不同，百草峰終年靈氣氤氳，藥香瀰漫。從山腳到山頂，開闢著層層疊疊、阡陌縱橫的靈田，按照五行屬性、陰陽特性、生長需求，分門別類，種植著數以萬計的靈藥仙草。有弟子駕馭著特製的、形如巨大瓢蟲的“藥傀”在田間穿梭，灑下蘊含生機的靈雨；也有執事弟子手持玉簡，仔細記錄著每一片靈植的長勢與靈氣波動。空中，不時有流光掠過，那是來往運送物資或傳遞訊息的靈植堂弟子。
一派井然有序、生機勃勃的大宗氣象。
林昊跟隨在木淵長老身側，行走在通往峰頂的玉階上。沿途遇到的靈植堂弟子，無論修為高低，見到木淵長老，皆停下手中活計，躬身行禮，目光掠過林昊時，無不帶著驚疑、好奇，乃至一絲不易察覺的審視與探究。
顯然，混沌峰昨夜異象以及林昊被木淵長老親自帶回的訊息，已經如同投入平靜湖面的石子，在這靈植堂的核心區域激起了漣漪。
“木長老！”
“見過木長老！”
問候聲此起彼伏。
木淵長老心情極佳，不時頷首回應，偶爾還會停下腳步，指著某片長勢格外喜人的靈田，對林昊講解兩句：“看那片‘七星蘊神草’，需引動星辰精粹與乙木靈氣交替灌溉，對執事弟子靈力掌控要求極高。”“那邊是‘地火炎心藤’，生長環境苛刻，需模擬火山地脈，溫度差一絲都不行。”言語間，充滿對自己掌管領域的自豪。
林昊認真聆聽，頻頻點頭。他對正統靈植之道的瞭解近乎空白，此刻正好補足。同時，他也暗暗心驚於青雲宗靈植堂的底蘊深厚，這還僅僅是外門，內門乃至專供高階丹藥的秘藥園，不知又是何等景象。
終於來到峰頂。一片開闊的平臺上，矗立著一座由千年靈木與暖玉構建而成的宏偉殿宇，匾額上書“百草殿”三個古樸大字。殿前廣場上，幾尊青銅藥鼎模樣的香爐正升起嫋嫋青煙，散發著寧心靜神的澹雅香氣。
木淵長老並未進入主殿，而是帶著林昊徑直走向旁邊一座相對精巧的偏殿——“執事堂”。此處是處理靈植堂內部執事弟子事務、分配資源、釋出堂內任務的地方。
殿內已有數人在等候。為首是一位頭髮花白、面容清癯、氣息沉凝的老者，修為赫然達到了合體中期，比木淵長老還要高上一線。他身著墨綠色長老袍服，神色平澹，目光深邃，看到木淵帶著林昊進來，眼中閃過一絲微不可察的波動。他身後，站著幾位年齡不一、但氣息都在煉虛期的執事弟子，有男有女，此刻都目光炯炯地看向林昊，尤其是其中一位面容英俊、但眉眼間帶著一絲倨傲的年輕男弟子，看向林昊的眼神，明顯帶著不善。
“木師弟，聽聞你昨夜匆匆離堂，前往混沌峰，可是有要事？”白髮老者緩緩開口，聲音平和中帶著威嚴。他是靈植堂另一位副堂主，姓秦，資歷比木淵更老，主管堂內人事、資源調配與日常庶務，權力不小。
“秦師兄。”木淵長老笑著拱了拱手，臉上興奮之色不減，“正是有天大喜事！混沌峰那處荒廢多年的混沌靈田，復甦了！而且，誕生了前所未見的混沌屬性靈植，長勢驚人，生機濃烈！”他側身將林昊讓到身前，“便是這位新入門的弟子林昊，身懷變異木靈根，以自身靈力不懈溝通，誤打誤撞，竟引動了沉寂的混沌地脈，令靈田復甦！此等天賦與機緣，實乃我靈植堂之福！我已決定，特聘他為‘混沌靈植執事’，專司那片混沌靈田！”
“混沌靈田復甦？”秦長老古井無波的臉上也露出了驚容，目光如電，掃向林昊。他身後的幾位煉虛執事更是低聲驚呼，面露難以置信之色。混沌峰的荒蕪在宗門不是秘密，那所謂的混沌靈田更是被判定為“廢地”多年，竟然真的復甦了？還被一個新弟子弄出了前所未見的靈植？
“木師弟，此事非同小可，你可確認？”秦長老沉聲問道，目光再次看向木淵。
“千真萬確！”木淵長老語氣肯定，“昨夜異象，靈氣波動，秦師兄想必也有所感應。我已親自檢視過靈田，混沌靈氣穩定上湧，靈植長勢瘋狂，前所未見！此子靈力特質，確實與那混沌地脈有異乎尋常的親和！”他頓了頓，補充道，“此事我已準備稟明堂主。在此之前，林昊便暫按執事弟子待遇，資源由我名下份額先行支取。”
聽到木淵連資源份額都願意動用自己的，秦長老眼神微動，知道這位痴迷靈植的師弟是動了真格，鐵了心要保這個叫林昊的弟子。他重新打量林昊，化神巔峰修為，氣息沉穩，面對他們這些合體、煉虛修士，雖顯恭敬，卻無多少懼色，眼神清明，確實有幾分不凡。
“既如此，便依木師弟之意。”秦長老最終點了點頭，“不過，特聘執事，雖由副堂主有權決定，但畢竟涉及待遇與職責，需記錄在案，並按月考核。”他公事公辦地說道，“林昊，你既為混沌靈植執事，享執事弟子月供（貢獻點三百，靈石、丹藥等相應提升），須盡職盡責，照看好混沌靈田，定期提交靈植生長記錄與研究報告。若有重大發現或培育成果，堂內自有重賞。但若翫忽職守，或虛報成果，懲罰亦不會輕。”
“弟子明白，定當恪盡職守。”林昊躬身應道。
“嗯。”秦長老不再多言，對身後一位中年執事吩咐道：“為林執事辦理身份變更，領取執事令牌與本月份例。”
“是。”中年執事應下。
這時，那位一直面色不善的英俊年輕弟子忽然上前一步，對著秦長老和木淵長老行了一禮，開口道：“二位長老，弟子趙元青有話要說。”
秦長老看了他一眼：“講。”
趙元青目光轉向林昊，語氣帶著一絲若有若無的質疑：“木長老愛才之心，弟子欽佩。林師弟能引動混沌地脈，確屬機緣巧合。然，靈植堂執事一職，非同小可，不僅需對草木親和，更需紮實的靈植學識、豐富的培育經驗，以及對各類靈植屬性、病蟲害、環境需求的深刻理解。林師弟新入宗門，於靈植之道可謂一竅不通，僅憑一時機緣便居執事之位，恐難以服眾，亦可能因經驗不足，反而損了那剛剛復甦的寶貴靈田。依弟子之見，不若先讓林師弟以普通弟子身份，跟隨堂內資深執事學習一段時間，待其學識經驗足以勝任，再行提拔，方為穩妥。”
