翌日
總督府轅門外的喧囂諂媚退去，留下滿地彩屑和未散的濃烈香燭味。
李嗣炎無視轅門外，伸長脖子的商紳，策馬在親衛簇擁下踏入兩廣總督府。
沉重府門合攏，肅殺之氣沉沉壓下，籠罩雕樑畫棟的府衙。
空氣裡飄蕩前任主人，倉惶離去的散亂氣息。
簽押房內，紫檀木案几冰冷，沈猶龍獻上的總督大印敕書置於案頭，印紐似存餘溫。
案旁堆積的未及帶走卷宗，如亂石沉默，昭示廣州城的千鈞重擔。
三萬常勝軍待哺糧秣，百萬生民惶惶待安秩序，暗處：窺伺新主立足未穩的四方強敵寒光。
李嗣炎行至案後落坐，隨即吩咐親衛：“速傳房玄德、顏胤紹、馬守財來見。”
片刻，三人齊至簽押房。
房玄德侍立下首，面容清癯儒雅，洗白青布直裰，身形挺拔，眼神溫潤透著洞悉世事的沉穩精明。
算是李嗣炎最早的謀主，歸德寒士追隨至今，落第舉人經歷，令其對官場積弊、胥吏貪蠹切齒，更磨礪出霹靂手段與縝密心思。
顏胤紹前歸德知府，約莫五旬年紀，面容端正微帶憔悴，身著半舊藏藍直裰。
雖為降官，但眼神尚存一絲舊日官儀，此刻垂手肅立，姿態恭謹中帶著一縷複雜。
馬守財約莫四十出頭，圓臉微胖，穿著乾淨但料子普通的褐色綢衫，腰間掛著一個磨得發亮的舊算盤。
李嗣炎初起兵時的賬房先生，一路管著義軍錢糧，眼神精明活絡，此刻眼珠子正下意識地打量，簽押房內堆積的卷宗，彷彿在估算著什麼。
李嗣炎目光掃過三人，最終落定能力最為出眾的房玄德身上：“玄德你帶一隊本將親衛，佈政分司、按察分司、廣州府衙，我需要你一個時辰內上下肅清，如臂使指。”
房玄德神色不變，眼中精光一閃，拱手：“主公放心，玄德省得。”
他轉向顏胤紹與馬守財微微拱手：“顏先生熟悉官署規制、人事積弊，馬先生精於錢糧簿冊、倉廩實虛，煩請二位助我一臂之力，速定此局。”
顏胤紹立刻躬身：“敢不從命，定竭盡所能。”
馬守財也連忙點頭，拍了拍腰間算盤：“房先生放心，賬目上的貓膩，休想瞞過我這對招子！”
房玄德點頭，不再多言，步履沉穩向外，倆人緊隨其後。
門外待命的親衛隊長按刀肅立，見三人出來後躬身聽令，一隊披甲銳卒無聲跟上。
馬蹄鐵踏總督府前青石板，單調沉重“咔噠”聲，徹底碾碎清晨虛假寧靜，宣示新秩序降臨。
...........
門楣“裕國通財”匾額蒙灰，當房玄德帶兵闖入時，內裡亂如沸鍋。
煙味焦糊氣瀰漫，幾個漿洗青衫老吏，正手忙腳亂將成摞賬冊塞入燒紅炭盆，火星噼啪。
旁立幾個年輕吏員，眼神閃爍袖口鼓脹。
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