或許是重視聯姻的緣故，鄭家這個海上巨無霸，以前所未有的高效運轉了起來。
甚至是為表重視也帶些“奇兵”意味，鄭芝龍並未大張旗鼓提前通報，只扮作一支規模稍大的商隊，帶著精幹護衛和女兒先行出發。
滿載厚禮的龐大船隊，則由其弟鄭鴻逵率領，隨後啟航。
數日後，肇慶，天策府中樞嶺南重鎮。
一隊看似風塵僕僕的車馬，抵達城西的鄭家公館，雖偽裝成商隊但矯健的護衛，所用的器物雖不張揚卻極為考究，很快引起了天策府羅網的注意。
鄭芝龍下車風塵未洗，便問迎上來的管事：“李將軍可在府內？”
管事急忙回稟：“家主，大將軍三日前，已親往佛山的軍工作坊巡視去了，歸期未定。”
“佛山？軍工作坊？”鄭芝龍聞言，眼中精光一閃，心中暗贊。
“甫定黔滇，不耽於享樂，不急於稱王，反而立刻去緊盯軍工根本！此人所圖果然非小！”
他當即吩咐：“立刻派人，持我的名帖前往天策府報備。
就說我鄭芝龍攜小女特來肇慶，恭賀大將軍底定雲貴的不世之功，區區薄禮正在途中，容後日禮單奉上。”
“是！”手下人領命疾去。
鄭芝龍站在院中，望著肇慶城的方向，心中已開始重新評估，這位潛龍的實力與野心，並謀劃著接下來的每一句說辭。
他知道這場會面，將很大程度決定鄭家未來的百年興衰。
……
同一時間，佛山鎮。
空氣中瀰漫著煤煙與鐵鏽的氣息，無數鐵匠鋪爐火熊熊，打鐵聲叮叮噹噹響成一片。
李嗣炎身著普通青袍，在天工司工匠頭目及房玄德的陪同下，巡視新擴建的炮廠。
巨大的熔爐內鐵水翻滾，熱浪灼人，新鑄的炮管正在冷卻，隱約可見內壁精心鏜刻的膛線。
一名親衛悄然走近，低聲向房玄德稟報。
房玄德聽罷，微微頷首，移步至李嗣炎身側，低聲道：“大將軍，鄭芝龍已至肇慶，此次攜其幼女同來。
遞帖稱，特為恭賀我軍底定雲貴之功。”
李嗣炎目光仍停留在那根，帶有螺旋膛線的炮管內壁，嘴角微揚：“這位海上梟雄終究是坐不住了，厚禮之外再加‘女兒’，看來是真下決心了。”
“是否需要您，即刻返回肇慶接見？”
“不必著急，”李嗣炎擺擺手，神色淡然。
“先安排他在館驛住下，玄德公，你代我先回肇慶接待，探探他的虛實，也瞧瞧他那位千金。
告知鄭總兵我軍務纏身，尤其軍工生產乃當前要務，還需在佛山盤桓數日，待此間事了，自回肇慶與他詳談。”
“明白。”房玄德心領神會，此乃挫其銳氣，掌握主動之舉。
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