如今九江城四面漏風，黨守素親領一萬五千大軍，將九江內城圍了個水洩不通，白日里只為驅趕，只等火炮進城便讓這群殘兵盡皆化作齏粉。
此時，在一處被炮火轟爛的營房裡，油燈如豆，映照著幾張凝重而充滿戾氣的面孔。
為首者名叫龐青雲，原是新軍中的一名把總統轄三百人，因留守命令被臨時擢升為都頭，名義上掌五百人，實則麾下多是傷兵和新補的潰卒。
身旁是他的結義兄弟，性情彪悍莽撞的陸大山任把總，和對他唯命是從，卻眼神陰鷙的張午陽任新軍哨官。
“大哥，馬祥麟那狗孃養的他跑了！把咱們爺們留在這兒等死！”陸大山一拳砸在牆上，低聲怒吼。
張午陽陰冷地介面：“城內現在最多五千人，多是傷兵和棄子，天策軍明日必然全力攻城，咱們都得給這九江城陪葬。”
龐青雲面色陰沉，手指摩挲著一塊冰冷的腰牌。
他胸有溝壑還未施展，有不甘人下的野心，亂世本該是他這等人的機會，而不是毫無價值的葬身此地。
“我們不能死。”龐青雲聲音帶著孤注一擲的瘋狂。
“至少不能這麼死，馬祥麟可以丟下我們，但我們不能自己丟了自己。”
他猛地抬頭，目光掃過兩位兄弟：“想活命，只有一條路——獻城投降！而且要獻得有價值，要能讓天策軍看得起我們！”
“投降？”
陸大山一愣，隨即啐了一口，“媽的，老子可不想當孬種！”
“不是孬種！”龐青雲一副恨鐵不成鋼的低喝道。
“是擇木而棲！天策大將軍勢大，總督西南五省天命所歸！我們這是棄暗投明，但光是投降不夠，我們得帶一份‘投名狀’過去！”
“什麼投名狀？”張午陽立刻問。
龐青雲眼中閃過狠厲之色：“趙登魁！還有那些不肯跟我們走、還想盡忠到底的千總、副千總們！
他們的腦袋，就是我們晉身的階梯！尤其是趙登魁，他是馬祥麟留下的主將，拿住他！天策軍必會高看我們一眼！”
他壓低聲線，說出更毒辣的計策：“夜裡動手！串聯其他想活命的弟兄。
動手時……趁亂，用暗箭，把那些官職比我們高的、可能不服管束的，全都‘送走’！到時候，我就是這城裡最大的官。
由我去和天策軍接洽，功勞才能落到我們兄弟頭上！”
陸大山雖然莽撞，卻也知這是唯一的生路，咬了咬牙：“草！媽的幹了！我聽大哥的！”
張午陽更是毫不猶豫：“大哥指哪，我打哪！”
當夜，就在馬祥麟主力悄然撤離後不到一天，九江城內並未迎來預期的平靜，反而爆發了更加血腥的內亂。
龐青雲、陸大山、張午陽三人憑藉著往日的情誼，和“求生”的號召，迅速拉攏了一批，同樣想活命的低階軍官士卒。
霎那間，慘叫聲、短促的兵刃交擊聲、以及冷箭破空的嗖嗖聲，在城內的各個角落響起。
