午門上李嗣炎緩緩起身，手扶城垛俯瞰下方。
他沒有看狼狽之極的多鐸，而是望向廣場上的百官軍民，朗聲傳遍全場：“逆酋多鐸，肆虐中原，屠戮百姓，罪惡貫盈，神人共憤！今既就擒，國法難容！”
他略一停頓，語氣陡然拔高：“著刑部、都察院、大理寺三法司嚴加勘問，從速定讞！
謀逆叛國、屠戮生靈者，凌遲處死！待秋後於紫金山下，明正典刑，以謝天下！”
“萬歲！萬歲！萬歲！” 山呼海嘯般的聲浪，再次響起洶湧澎湃。
李嗣炎微微抬手壓下聲浪，轉向以房玄德為首的文武百官，聲音恢復平靜卻更顯威嚴。
“此戰之功，非孤一人之力，乃將士用命，百官盡心，百姓輸誠之果，望諸卿與孤同心共襄盛舉，早日克定中原，復我華夏衣冠！”
“臣等謹遵王命，鞠躬盡瘁，死而後已！” 百官再次齊聲應答。
獻俘禮畢，凱旋大軍並未入城擾民，而是在軍官帶領下，有序返回城外大營。
而李嗣炎則在百官簇擁下，前往紫金山南麓新建的社稷壇，舉行最為隆重的告天典禮。
此為新朝之禮，昭告天地社稷，此赫赫戰功，乃天命所歸。
直至申時，整個凱旋大典方告結束，南京城沉浸在一片歡慶之中。
.............
繁瑣而隆重的國禮，終於告一段落。
當李嗣炎踏進內廷乾清宮時，已是暮色四合。
宮燈初上，將殿內映照得溫暖靜謐，與午門外的喧囂恍如兩個世界。
按照禮制，王妃鄭祖喜已帶領後宮，在此等候。
她身著正妃禮冠服立於最前，容貌明豔，眉宇間自帶一股溫婉之氣，此刻雖依制垂首，但微微上揚的嘴角，透露著與有榮焉的喜意。
身旁乳母懷抱著不滿週歲的李承業，小傢伙睜著烏溜溜的大眼睛，好奇地看著風塵僕僕的父親。
稍稍靠後半步，站著朱媺娖。
她身形已顯小腹微隆，穿著寬鬆的宮裝，氣質賢淑中帶著對李嗣炎的依賴。
倆人身側稍後，侍立著女官張嫣，這位曾經的天啟皇后，穿著一身素雅而莊重的女官服飾，氣度沉靜，目光明澈。
她在秦王府內並無妃嬪名分，卻以其非凡的閱歷，協助王妃鄭祖喜打理後宮事務，處理得井井有條深得信任。
是連線前朝與後宮，穩定內部的一根特殊支柱。
待到李嗣炎入內，鄭祖喜率先斂衽行禮，聲音清越：“臣妾率後宮，恭迎王上凱旋，王上鞍馬勞頓辛苦了。”
話落，身後朱媺娖及一眾宮人，隨之盈盈拜下。
李嗣炎見狀，臉上頓顯無奈之色，只得快步上前，伸手虛扶住鄭祖喜：“在家中就不必多禮，都起來吧。”
隨即目光落在乳母懷中的兒子身上，伸手將李承業接了過來。
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