三日後，紫禁城奉天殿，大朝會。
滿清使團在鴻臚寺官員引導下，穿過森嚴的儀仗，步入宏偉的殿宇。
連續數日被刻意冷落，以副使濟山為首的滿臣，個個面沉似水，反觀正使陳名夏倒是鎮定自若，只是眉宇間亦難掩疲憊。
他們一路行進，所見殿前禁衛皆體格魁偉，眼神銳利如鷹，周身散發著久經沙場的凜冽煞氣。
讓本想發作的濟山等人，如同被無形之手扼住咽喉，氣焰頓消，進殿後下意識依禮參拜，山呼萬歲。
“北朝使臣，叩見大唐皇帝陛下。”
端坐於九龍金臺之上的李嗣炎，龍驤虎視掃過階下眾人，並未立刻讓他們起身，殿內一片寂靜。
這短暫的沉默，滿朝文武帶著千鈞重壓，讓一眾滿清使者額頭冒汗，生怕被漢人皇帝一怒押出午門。
許久，他們才聽到淡淡的“平身”，鬆了一口氣的同時，更覺惱怒非常！
不待清使說明來意，武將班列中，定邊伯賀如龍已按捺不住，大步出班，聲若洪鐘：
“陛下！韃子此來，狼子野心，昭然若揭！無非是見我軍連克陝西、山西，兵鋒直指幽燕，自知難以抗衡，故施此緩兵之計，欲得喘息之機！
想我大唐將士，浴血奮戰，方有今日之勢，正當一鼓作氣，渡河北上，直搗黃龍，復我漢家河山，成就萬世之功！
豈能與這敗軍之將、階下之囚，坐而論道，空耗時日？！”他性情剛猛，言語如同出鞘利刃毫不留情。
武威侯黨守素亦隨即出列，聲音沉渾：“賀伯所言，正是我等將士心聲！北伐大勢已成，三軍將士求戰心切，士氣如虹！
陛下，給臣十萬精兵，必為陛下取那燕雲十六州，獻於闕下！此時若議和，豈不寒了將士之心，墮了我軍銳氣？”
定邊伯賀如龍雖未言語，虎目圓瞪，死死盯著清使一行，其意不言自明。
一時間，數位勳貴將領紛紛請戰，殿內殺伐之氣大盛，如同烏雲壓頂，在座沒人不想拿女真人的腦袋，更進一步。
此時，文臣班列中，戶部尚書龐雨輕咳一聲，手持玉笏，穩步出班。
他先向御座躬身一禮，而後轉向武將們，好言相勸：“賀伯、武侯，諸位將軍忠勇為國，渴求建功，臣感同身受，欽佩之至。”
他沒否定武將們計程車氣，然話鋒一轉，“但《孫子》有云，‘不盡知用兵之害者，則不能盡知用兵之利也’。
大軍一動日費千金，北伐之功，固然彪炳史冊，然數十萬大軍北上，人吃馬嚼，糧秣轉運，軍械補充，民夫徵調，乃至戰後撫卹、地方安撫，樁樁件件，皆需海量錢糧支撐。
如今國庫雖因陛下勵精圖治，革新弊政，較前明充盈十倍，然亦當慮及長遠，量入為出。”
他微微一頓，目光掃過清使，繼續道：“若能借此良機，以兵威為後盾，不成而屈人之兵，或以較小代價，收取全功，使北地生靈免遭戰火，黎民得以休養生息。
於我大唐國力之蓄養，於天下蒼生之福祉，未嘗不是上善之策，此非怯戰，實為老成謀國，持重之舉也。”
龐雨的話有理有據，點明任何一場戰爭都消耗巨大，就差直言：拜託你們能省則省。
兵部尚書張煌言沉吟片刻，亦出班奏道：“龐尚書所慮，乃老成持重之言，但北地局勢錯綜，建虜雖遭重創，根基猶在，其退回遼東，是真心歸附，還是暫避鋒芒，以待來時？
亦需詳加探查，防其詐降緩兵，積蓄力量捲土重來，和，非不可和，然須以我為主確保萬全。”
朝堂之上，主戰與主撫的聲音，激烈交鋒，雖立場迥異，卻無一例外透著對自身實力的強大自信，以及對國家利益的深切考量。
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