海上，遠在東瀛的使團即將返航，而紫禁城內的清唐談判已接近尾聲。
南京，紫禁城，武英殿。
檀香幽微，李嗣炎身著玄色常服，坐於御座之上。
下方，吏部尚書房玄德、兵部尚書張煌言、戶部尚書等幾位核心重臣肅立兩側，而滿清使臣陳名夏與濟山，則垂首立於殿中，如同待審的囚徒。
龐雨手持最終議定的條款文書，中氣十足大聲宣讀，聲音在殿內迴盪。
“其一，清廷所部，限期兩月，盡數退出山海關以內所有疆域。關外遼東之地，暫不予議。”
“其二，撤離期間，嚴禁擄掠人口、焚燬屋舍、破壞城垣、損及稼穡，所有強擄之漢民、所劫之財物，需盡力遣返、歸還，違者視同背盟。”
“其三、為償大唐軍資損耗及北地百姓之苦，清廷需賠付大唐白銀，計一百二十萬兩。”
“其四、自清軍主力退出山海關之日起，大唐承天應運，體恤生靈，允諾五年之內，大軍不逾山海關，不主動攻伐遼東。”
“其五，朝鮮之局，暫以黃海道、京畿道、江原道為界，各自撫民，互不侵擾。”
條款宣讀完畢，殿內一片寂靜。
李嗣炎目視陳名夏緩緩開口，蘊含獨屬於帝王的威壓：“陳名夏，這些條款你主可應允？”
陳名夏深深吸了口氣，壓下滿心不甘，躬身道：“外臣……代我朝攝政王，應允。”
“善。”李嗣炎淡淡應了一聲。
“條款便如此定下，記住，兩月之期一日不可逾，百萬賠款一兩不可少，北地百姓一人不可傷，若違此約，勿謂言之不預。”
他沒有具體說明後果，但背後的殺意，卻讓陳名夏倆人被冷汗浸溼。
“外臣……謹記。”陳名夏聲音乾澀地回應。
“退下吧。”
隨著這一聲，滿清使臣如蒙大赦，卻又步履沉重地退出了武英殿，彷彿每一步都踏在自家的尊嚴之上。
當殿門重新合攏隔絕了內外，李嗣炎這才將目光，轉向諸位大臣：“好了，現在都說說吧，這第四條，五年之約，是緩兵之計，還是……確有必要？”
兵部尚書張煌言出列，皺眉道：“陛下，山海關雖已易手，然北地初定積弊如山。
流民、潰兵、潛伏的山匪，乃至心懷異志的地方豪強，皆是不穩之源。
大軍若此刻貿然出關，後勤漫長，孤懸於外，一旦關內生變，則首尾難顧，恐有不測之危。
五年時間，用以整飭北疆，編練新軍，穩固根本，確屬老成持重之見。”
戶部尚書龐雨那張彷彿誰都欠他錢的臉，緊接著開口：“張部堂所言僅是軍事，陛下，臣掌戶部，深知錢糧之艱。河北、山東、山西、陝西，乃至河南部分州縣。
歷經十幾年戰亂、天災、流寇蹂躪，早已是十室九空，餓殍遍野，白骨露於野，千里無雞鳴！
賑濟災民，安撫流亡，招撫屯田，重建衙署，恢復漕運……哪一樣不需要海量的錢糧投入？
百萬兩賠款聽著不少，撒下去不過是杯水車薪！五年？臣恐五年都未必能恢復北地元氣之十一。
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