都察院右僉都御史趙清遠出列，他素以剛直著稱，聞言冷聲道：“顏侍郎此言，下官不敢苟同！‘受矇蔽’、‘失察管束’？那四千銀圓賄款，可是直送兗州知府劉文盛之手！
追索佃戶、勾結匪類，若無府中高層默許甚至主使，焉能施行？此乃系統性為惡，絕非個別宵小所能為！
至於‘天下文教象徵’……下官倒要問，一個藏汙納垢、視百姓如草芥、行賄朝廷命官之所，有何資格代表天下文教？讓其繼續代表，才是對文教最大的諷刺與傷害！”
趙清遠言辭犀利，直接駁斥了“個別行為論”，將其定性為“孔府為惡”，並質疑了孔家作為文教象徵的道德合法性。
兵部左侍郎張賢達，角度略有不同：“陛下，臣非專司刑名，然深知法紀不明，則軍令難行。
孔府之事，證據確鑿，影響惡劣，已非山東一隅之事。
若處置不力，天下豪強權貴皆有效仿之心，則國法何以立威？新政何以推行？邊疆將士見權貴犯法而可逍遙，又豈能心服？
故臣以為，當依律嚴辦，以儆效尤！至於衍聖公號……陛下，非常之時，當有非常之斷，若此爵已淪為護身符與作惡憑依，留之何益？”
張賢達從新政推行的角度支援嚴辦，並暗示了廢除爵位的必要性，代表了部分務實派官員的看法。
兵部和戶部是天然盟友關係，軍費要走戶部的賬，而戶部支援改革。
朝堂之上，南北官員、不同派系之間，圍繞“法理與象徵”，“嚴懲與保全”展開激烈交鋒。
支援嚴辦者強調國法尊嚴、民怨平息和新政阻力，主張保全者則高舉“文脈象徵”、“士林人心”、“穩定為上”的大旗。
雙方引經據典，各執一詞，文華殿內氣氛熱烈而緊繃，而許多中立的官員則屏息靜觀，目光在爭論雙方和御座之間游移。
就在這僵持之際，一個突兀的聲音竟蓋過嘈雜，在大殿內響起：“老臣右通政錢謙益，有本奏！”
眾人的目光齊刷刷望去，只見年過六旬頭髮花白的錢謙益，持笏出列，他並非閣部重臣，平日在這等大事上少有置喙，此刻卻挺直了腰板。
“陛下！”錢謙益聲音洪亮，似乎生怕別人聽不見。
“臣聞，法不阿貴，刑過不必大夫，此乃古之明訓！衍聖公府受國朝厚恩，理應為天下道德表率，今其不僅未能教化地方，反成藏汙納垢之所。
行賄朝廷、虐害百姓、交通盜寇，罪己昭章鐵證如山，令人髮指！此等行徑，豈止有負聖恩，更是玷汙先聖清名！”
他越說越激動，臉上甚至泛起一層紅光：“臣以為，非重典不足以肅綱紀，非徹查不足以平民憤！衍聖公爵位，乃朝廷所賜，今其德不配位，自當削奪！
孔府種種罪業，應交由三法司嚴審按律處置，該抄沒的抄沒，該問罪的問罪，絕不可因虛名而廢實法！
老臣雖年邁願領此差，督辦此案，必查個水落石出，以正視聽以慰冤魂，以彰陛下煌煌天威！”
錢謙益的話擲地有聲，慷慨激昂，卻讓殿中不少官員暗自皺眉。
這人是瘋了嗎？如此急不可耐地跳出來做這“惡人”，簡直是把天下讀書人的臉面，放在腳下踩！他圖什麼？
但也有不少心思剔透的人，已然猜到這老傢伙怕是自知仕途到頭，想憑這樁註定得罪無數人的差事，搏一個‘簡在帝心’身後哀榮。
甚至是為了……那渺茫的入閣機會？當真是不顧身後名了！
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