當李定國的戰旗在清邁城外，緩緩展開時，萬里之外的南海，季風正推著灰綠色的海浪，一遍遍拍打著中南半島東岸的礁石與沙灘。
屍耐港——占城國南部最重要的港口之一，半月形的港灣內檣櫓林立，大部分是當地人的槳帆船，和來自暹羅、真臘的商舶。
但在港灣入口最佳錨地處，停泊著的十幾艘鉅艦，卻與周遭船隻格格不入。
它們體型修長船殼塗著黑漆，白色條紋勾勒出炮窗的位置，三根高聳的桅杆上懸掛著大唐旗幟。
這是大唐靖海提督，府南洋分艦隊的艦隻，以“海波”、“平波”兩艘二級戰列艦為首，輔以“揚威”、“伏波”、“震遠”三艘三級戰列艦。
以及數艘四、五、六級巡航艦與通報艦，總計炮口超過七百門，水兵及水師陸營逾兩千。
旗艦“海波”號的艉樓甲板上，南洋提督鄭森憑欄而立，海風將他鬢角的髮絲吹得微亂。
皮膚因常年暴露在海風烈日下，早已染成了古銅色，此刻他目光炯炯，望著港區那片土黃色城郭。
占城國勢早已衰微，蜷縮於狹長海岸，北受安南擠壓，南與真臘齟齬，海上則常有些不成氣候的海寇，劫掠往來商船。
大唐商隊尤其是那些武裝薄弱，行蹤易測的小型商船，近年來屢有在附近海域失蹤的傳聞。
苦主告到東海都督府，查證起來，卻總被占城官吏以“必是外洋海匪所為”、“查無實據”推搡過去。
“提督，”副將楊祖走到他身側，低聲道。
“‘放假’的弟兄們回來了三隊，鬧了些動靜，砸了兩間酒鋪，搶了幾個瓜果攤子，打了七八個當地青皮。
可……占城官差來得倒快，點頭哈腰賠錢了事，那幾個捱打的青皮反倒鎖走了，咱們連個像樣的還手物件，都沒找著。”
鄭森嘴角扯了一下，看不出是笑還是別的什麼。
“這群憨子們倒是能忍，永常那邊呢？”
“謝游擊親自帶隊，去了市舶司那邊理論上月，那艘廣府糖船被訛詐‘泊岸錢’的事。
占城那個司官，差點沒給謝游擊跪下，賭咒發誓是底下人胡來，當場就把錢退了雙份，還搭上兩筐上好的檳榔。”
洪暄也走了過來，搖頭道，“滑不溜手，一拳打在棉花上。”
鄭森轉過身，目光掃過兩位部將：“他們越是這樣，越說明心裡有鬼，且知道我們為何而來。
指使海寇劫掠商船，抽頭分肥，甚至自己就扮作海寇，這套把戲他們玩得不算高明，只是以往咱們騰不出手，他們也只敢挑軟柿子捏。”
他走到海圖桌前，手指點在屍耐港的位置，然後向北劃過海岸線：“占城王庭在新州，距此三百餘里。
港守這般忍氣吞聲，必是得了上頭嚴令，絕不能給我們發作的藉口。
他們在拖，或許在等季風變化，或許在等北邊安南、西邊真臘有什麼動靜。”
楊祖來回踱步，皺眉道：“那我們…總不能一直在這兒跟他們對耗，歸德伯那邊在陸上大打出手，咱們艦隊泊在這裡，每日耗費不少。”
“耗？怎麼會。”
鄭森手指敲了敲海圖，笑道：“明日開始，擴大‘放假’範圍，通知下去，輪休弟兄可結隊往城內寺廟、官倉附近遊覽。
規矩照舊，不許動火器，不許殺人，不許姦淫，但吃飯可以不給錢，走路可以橫些，看到不順眼的東西——比如某些看著像違禁貨物的堆疊，可以‘不小心’撞進去瞧瞧。”
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