而在文淵閣值房內，值房門緊閉。
房玄德、錢謙益、沈猶龍三位閣老對坐，通政使陳通達、工部右侍郎朱之弼、禮科給事中宋弁，等江南籍骨幹官員環立，個個面色凝重。
“今日朝會，諸公都看見了。”房玄德神色疲憊，揉了揉眉心。
“遷都之議，來勢洶洶。韋經天背後，不止有關中士族，更有秦王、有北方將領、有……陛下的默許。”
錢謙益拍案而起：“默許？陛下若真默許，今日就該下旨！既交議處，便是留了餘地！玄德公，你是首輔，掌總議處——這三個月，就是我們反擊之時！”
“如何反擊？”沈猶龍相對冷靜，
“奏疏裡寫的那些句句誅心，江南財賦獨大、士紳坐大、科舉傾斜——這些事能辯嗎？”
“辯不清也要辯！”朱之弼激動得臉紅脖子粗，絲毫沒有文人的風雅。
“就說科舉——江南文教昌盛，非一日之功！難道要為了所謂‘平衡’，讓北人濫竽充數？！”
“朱侍郎慎言！”
房玄德厲聲打斷，警告道：“濫竽充數’——這話傳出去，又是把柄！”
朱之弼張了張嘴，憤憤坐下。
陳通達小心翼翼開口：“下官以為…此事關鍵不在辯，而是在拖，三個月議處期，只要我們拿出‘詳實方略’，把遷都的難處、耗資、風險一一列明，陛下自會權衡。”
“拖？拿什麼拖！”錢謙益撫須冷笑。
“韋經天等人會給我們時間嗎？他們必會步步緊逼！今日朝會上，張賢達、衛律明翻的那些舊賬——硝石案、鐵料案、藥材案
——哪一件不是要命的事？若陛下真追究起來……”
眾人沉默，那些事他們心知肚明。
房玄德長嘆一聲，緩緩道：“為今之計，只能暫且穩住陣腳，江南各省官員需聯名上疏，力陳金陵之利、遷都之弊。聲勢要大，理由要足。”
他看向錢謙益，“錢公，你是禮部尚書，掌科舉典制，立刻擬一份《科舉微調疏》——增加北方省份鄉試解額少許，以示朝廷公允，堵住他們的嘴。”
錢謙益皺眉：“這……豈非示弱？”
“不是示弱，是以退為進。”房玄德沉聲道。
“遷都之爭，本質是南北權力之爭，我們讓一寸，他們就退一尺——陛下要的，是平衡。”
“可那些關中黨派如何應對。”沈猶龍問。
房玄德目光掃過眾人，緩緩道：“查！查韋經天，查張賢達，查所有上疏遷都的官員——他們就沒有把柄？就沒有貪贓枉法、結黨營私之事？三個月，夠查出些東西了。”
眾人眼睛一亮。
“還有秦王、楚王今日殿上表態已涉黨爭，需提醒陛下——皇子干政，非國家之福。”
這話說得隱晦，但所有人都聽懂了，這是要把火燒到皇子身上。
