海峽戰後第三日。
碎帆斷木與傾覆的小艇殘骸，隨浪緩緩漂流被海風推著往海岸而去。
大唐殘餘艦隊下錨泊在海峽南側臨時錨地，帆影零落，不復出征時的齊整。
靖海號的位置只剩一圈散開的雜物，艦員早已全數轉移至其餘各艦，船體沉在二十餘尋深的海床上，再無打撈可能。
綏遠號歪斜著浮在水面，橫傾七度。水線破口處堵著麻絮與橡木楔子，是木匠班組三晝夜輪班封堵的結果。
進水態勢勉強按住，艙內積水仍需兩架水車輪番排出，船身才能維持不沉，以最低航速尚能維持，遠洋航行是斷斷不敢想的。
鎮波號狀況稍好。前桅被額外纜索交叉絞住，像給斷骨上了夾板。
破損帆面裁剪拼接後重新掛上，遠看還算完整湊近一瞧全是補丁，側舷炮位清理出半數，雖然能放炮，但整體火力卻折了四成。
船橋內，海圖桌上攤著傷情冊子與物料清單。
衛長風看向綏遠號的破口圖示，抬眼道：重傷艦要大修，必須進幹船塢，綏遠號換船殼板、校龍骨，少說兩個月工期。
鎮波號修桅帆補炮位，十五日往上，錨地裡搶修只能保不沉，戰力恢復不了。
顧維鈞身著緋色官袍站在海圖旁，按在勒阿弗爾港的紅圈標註上。
法蘭西沿岸哨船昨日來過錨地問詢，王室派駐港口的專員已經迴文——路易十四接到了海峽戰事奏報，知道荷蘭伏擊使團落敗的始末，同意我等靠岸交涉。
他側過身向秦王拱手。
殿下，下官擬帶隨員登岸談判，租借碼頭與幹船塢修船，採買木料鐵料帆纜，順帶敲定通商細則，軍務防務，仍勞殿下統籌。
李懷民點頭看向衛長風，叮囑道：清點護衛兵力，登岸後只守租借區域，不得擅入法蘭西城鎮，外交事宜，一概不插手。
末將明白。
次日清晨，薄霧。
艦隊降帆緩行。兩艘拖船一左一右牽住綏遠號，像攙著重傷的漢子，慢慢挪向勒阿弗爾港入口。
港口石堤上站滿了人，法蘭西守軍列成兩隊持槍警戒，市民擠在後面探頭探腦。
港內停泊的十餘艘武裝商船，紛紛收錨起帆往兩側讓出航道。
港口總督勒布朗與王室外交專員，布里安尼立在碼頭最前方，迎接佇列按外邦使節規制排布，位次對等。
顧維鈞踏上石板碼頭，布里安尼上前欠身，歡迎大唐使團抵達勒阿弗爾。
有勞久候。
寒暄簡短，一行人往官署去，身後綏遠號被拖船緩緩牽向內港，歪斜的船身引得岸上陣陣低語。
談判設在港口官署議事廳。
長桌兩側燭臺分列，顧維鈞居大唐使團主位，秦王在側後沉默落座。
布里安尼率開口譴責荷蘭行為，並且願意為大唐使團提供幫助，國王陛下對荷蘭艦隊在公海伏擊使節之事，已有耳聞，此舉不合歐羅巴公法。
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