當哈桑從城頭下來時，暮色已經漫過了城牆。
長街之上人心惶惶，潰兵的哭嚎隔著城門傳進來，民眾關門閉戶，零星有兵卒提著刀匆匆跑過。
他沒回內城官署，徑直回了自己在城西的宅邸。
院門剛關上，僱傭兵護衛便湊上來低聲稟報：“主人，西門守將穆罕默德、城防軍百戶卡里姆，還有城內的幾位商族長，已經在密室候著了。”
哈桑點點頭，解下腰間的彎刀扔給侍從，沉聲道：“都看緊了不許任何人靠近，總督府的人過來就說我受了風寒，不見客。”
進了密室，昏黃的油燈下坐著四五個人，個個臉色凝重。
見他進來，有人立刻起身：“哈桑先生，城外……城外真的敗了？”
“敗了。”哈桑坐下端起冷茶抿了一口，語氣古井無波。
“七萬教眾加三千城防軍，能回來的不足一成，還都被關在了城門外，總督大人親自下的令，連自己的親衛都棄了，這樣的人不值得我們追隨！”
屋裡靜了一瞬，西門守將穆罕默德一拳砸在桌上，怒吼：“那咱們怎麼辦？唐軍的炮明天一早就轟城牆，就憑城裡剩下的千把兵卒守不住三天。”
“沒錯！”
哈桑是目睹戰場的人，說話直言不諱，“城外屍山血海，唐人火器之利你們也看見了，真等城牆轟塌了打進來，就是屠城的下場。
波斯這麼多城池降得早，我們尚能活命，死戰到底的，男丁盡屠，婦孺為奴。”
旁邊的布商族長嚥了口唾沫：“可……可總督大人是死硬派，他要是知道咱們私通唐人，咱們全家都活不成，還有那些教士天天喊著聖戰，要是鬧起來……”
“教士？”哈桑冷笑一聲，陰惻道：“最能喊的那些，昨天就帶著信徒衝在最前面，現在都埋在北郊的黃土裡了。
城裡剩下都是惜命的人，沒人真願意跟著阿卜杜拉殉葬，至於總督府……他手裡現在只剩兩百多親衛，大半還守著內城。
咱們攥著西門和大半城防兵，真動起手來....他必死！”
城防軍百戶卡里姆皺著眉：“話是這麼說，可你們覺得唐人信不信咱？萬一開了城他們照樣屠城，那我們豈不是自尋死路？”
“想那麼多有用嗎？但凡這城能守住我等就不會聚在這裡，唐人要的是城池賦稅，不是一片死地。”
“他們一路打過來凡是開城獻降的，官吏留任，商民照常營生，只清算死硬的教士和主戰派。
咱們主動獻城，再幫他們穩住城內秩序，他們求之不得絕不會屠城的。”
接著他頓了頓，環視滿臉希翼的眾人：“諸位都是本地有頭有臉的人物，守著家業犯不著跟著阿卜杜拉，一條道走到黑。
城破了他是總督大不了一死留名，咱們呢？家產抄沒妻兒為奴，值嗎？”
幾句話戳中了眾人的心思。
屋裡沉默片刻，穆罕默德先開了口：“我聽哈桑先生的，西門在我手裡，明天天亮前，我能開啟城門放唐軍進來。
但總督府那邊怎麼辦？阿卜杜拉要是在內城組織抵抗，免不了一場廝殺。”
“內城不用硬打。”哈桑早有盤算，“卡里姆，你帶手下的人控制住城內街巷，堵住總督府往外的通路，別讓他們攪亂全城。
我去見阿卜杜拉勸他開城，他要是識相能留條性命；要是不識相……”
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