子時的長安工地，只剩零星幾盞氣死風燈在哨塔上晃著，黃土被夜露打溼，踩上去嘎吱嘎吱的發出輕響。
伊萬按著腰間藏了三年的短刀，藉著夜色的掩護，繞開巡邏的唐軍士卒，摸進了西工地最深處的廢窯場。
這裡早已停工多年，三座土窯塌了兩座，剩下的一座也被黃土半掩，窯洞裡黑黢黢的，只有一點微弱火光從窯口透出。
他在窯口頓了頓，耳朵貼在土牆上聽了片刻，確認裡面只有一個人的聲音，才矮身鑽了進去。
窯洞不大，地上鋪著乾草，中間燃著一小堆炭火，白日里那個草帽遮臉的人正坐在炭火邊。
見他進來那人也不起身，只將草帽往上推了推，露出一張眉眼周正的臉，看著像個先生沒有小販的市儈氣。
“伊萬頭領果然守信。”他開口，漢話帶著軟調。
伊萬沒有動作，巨大的身影堵死了窯口，手始終按在短刀柄上，警惕地掃過窯洞的每一個角落，確認沒有埋伏，才沉聲道：“你是誰？找我到底想幹什麼？”
那人笑了笑，往炭火裡添了一根乾柴，火星子竄起來，映亮了他眼底的算計：“頭領不必問我的名字，你只需要知道，我能給你和你的兄弟們，一條活路。”
聞言，伊萬不動聲色，默然道，“我在這工地熬了三年，見過太多說能給活路的人，最後都是拿我們的腦袋，換他們的前程，你想讓我們拿著刀鬧起來給你當槍使，對不對？”
待的久了，差不多也知道這裡的規矩了。
前兩年有兩撥徭役鬧事，都是被人挑唆的，最後鬧事的人全被唐軍砍了頭，腦袋掛在工地門口示眾，挑事的人卻踩著他們的屍骨升了官。
就算他們真能鬧起來，憑著六萬手無寸鐵的徭役，面對大唐的軍隊，最後也只能是死路一條。
那人沒有反駁，也沒有急著辯解，只反問了一句：“頭領覺得，不跟著我幹，你們就有活路了？”
伊萬大手猛地攥緊，一雙鐵拳捏得咔咔直響，他沒回答。
“你在這裡三年，每天扛著城磚，起得比雞早睡得比狗晚，吃的東西豬狗不如，你親眼看著多少兄弟，活活累死在這工地上？”
那人也沒講什麼大道理，僅僅是將現實砸在伊萬心上。
“如今有多少人被監工，一鞭子抽死在黃土裡？多少人被關進，那道不足一米寬的石縫裡，再也沒活著出來？和你一同來的人，現在還剩幾個？”
伊萬的呼吸粗重了幾分，和他一同從戰俘營被賣到這裡的二十七個同鄉，現在只剩他一個了。
三個累死在扛城磚的路上，兩個被監工活活打死，五個餓死在寒冬裡，剩下的全死在了，那道吃人的禁閉石縫裡。
“頭領以為，等新都建好了，你們就能活下來？”
那人又補了一句，“這新都修了五年，太子催得越來越緊，工期一天比一天重，等城門立起來，宮殿蓋起來，你們這些沒用了的戰俘、奴隸，陛下和太子會留著你們嗎？”
伊萬閉了閉眼，這個念頭，他不是沒在夜裡想過，只是不敢深想。
六萬人像牲口一樣，被圈在這片工地上，除了日復一日地苦熬，他們沒有任何別的路可走。
“頭領就算不為自己想，也該為跟著你的兄弟們想想。”
那人的語氣軟了幾分，但說出來的話更具煽動性。
“羅剎的兄弟，西疆來的胡人兄弟，南洋的土人兄弟，南印來的俘虜，哪一個不是家破人亡，被抓到這裡受折磨？
他們拿你當唯一能指望的人，你就眼睜睜看著他們，一個個死在這黃土裡，連個收屍的人都沒有？”
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