此時，乾清宮暖閣內氣氛，早已凝重如鐵。
御座之下，五軍都督府的開國勳貴，按品級列成兩排，個個身著蟒袍玉帶，腰佩長刀，神色肅殺。晉國公李定國、梁國公黨守素、秦國公雲朗、宋國公劉豹、韓國公賀盧龍、鄭國公曹變蛟、越國公杜永和、齊國公鄭芝龍，依次站在前列。
其後是安南侯、甲等第8師師帥周震山，鳳翔侯、甲等第5師師帥馬渡，合肥侯、乙等第1師師帥楊萬里。
再往後是乙等師師帥，歷城伯王詡、餘杭伯王蒙、彰德伯趙謙、衡山伯王大力、晉陽伯石鼓、江夏伯黃忠勇，一眾掌兵的伯爵按序而立，御案上自鳴鐘的滴答聲，敲得人心頭髮緊。
御座上的李嗣炎，一身常服端坐不動，面前早已擺好了送入宮的各地急報，他似乎早有預料，對於如今局面並沒有多少意外。
就在這時暖閣外，值守小黃門輕叩閣扉，垂首細稟：“啟稟陛下，李巖、錢謙益、孫可望、白登科、閻應元，五臣在外候召。”
待殿內傳出諭允，內侍方才緩開暖閣門扇。五人斂容整衣，魚貫入內，行至御前齊齊伏跪，叩首行禮：“臣李巖、錢謙益、孫可望、白登科、閻應元，叩見陛下！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
“平身吧。”李嗣炎抬了抬眼，語氣淡然平靜。
“各地的急報，你們應該都看到了。”
眾人謝恩起身，李巖雙手捧著那摞急報，躬身沉聲道：“陛下，通政司剛收到各地八百里加急，兩京三十六省遍地生亂，鄉紳裹挾百姓抗阻田畝清丈、打傷執法人員，甚至聚眾造反、攻殺官吏。臣等束手無策，特來請陛下定奪！”
李嗣炎微微頜首，轉頭看向單膝跪地的劉離，沉聲道：“劉離，你來說。”
“臣遵旨。”劉離起身回稟。
“陛下，此次各地生亂，為首者皆是奉天門謀逆案的漏網餘黨，串聯南北世家、鄉紳所為。
他們藉著清丈田畝之事，散佈流言，謊稱朝廷要盡奪民田、抽丁戍邊，裹挾百姓抗稅、阻工；更有甚者，製造私藏軍械、豢養死士，聚眾舉旗造反。
目前查實，已有七府、二十三縣出現大規模暴亂，其餘各省皆有零星抗法事件，正在以宗族為紐帶，快速蔓延。”
話音落，秦國公踏將而出，聲如洪鐘：“陛下！這群蛀蟲殺之不盡、死灰復燃！臣請旨，率一營禁軍南下，平叛定亂，定把這群反賊的腦袋全砍下來，懸在城門上示眾！”
“不必，殺雞焉用牛刀。”李嗣炎抬手止住他，猛地一拍御案站起身來。
環視滿殿的文臣武將，語聲寒冽，殺氣暗藏。
“朕早就料到，這群人不會乖乖束手就擒，奉天門殺了一批，他們還不死心，還敢借著田畝之事裹挾百姓造反，是嫌項上人頭太沉。”
他旋即，看向新任兵部尚書閻應元，厲聲下令：“閻應元！”
“臣在！”
“即刻傳令全國甲等師、乙等師，依託境內鐵路網快速機動！甲等師沿京陝、京杭鐵路幹線佈防，哪裡有暴亂，大軍即刻透過鐵路運抵哪裡，三日之內，必須平定當地叛亂！
乙等師駐守各府要地，清剿鄉野流竄的亂匪，封鎖要道，不許一個亂匪漏網！”
“臣領旨！”
李嗣炎掃向列在前列的侯爵，厲聲喝道：“周震山！馬渡！楊萬里！”
三人齊齊跨步出列，抱拳跪地，齊聲應諾：“臣在！”
“你們三人，即刻率本部甲等師，分赴河南、湖廣、南直隸三大暴亂核心區。凡聚眾造反、攻殺官吏者，首惡必誅，脅從不問！
但凡舉旗者，夷其三族！敢私藏軍械、對抗大軍者，格殺勿論！”
