他本以為自己難逃一死，卻沒想到大唐開國皇帝有容人之量，非但沒殺他還封了逍遙侯，給了他無盡的榮寵和自由。
如今二十年過去，他早已不是那個被架在龍椅上的傀儡皇帝。沒了國家興亡的重擔，沒了宗族存續的憂愁，他一頭扎進了格物致知的門道里。
憑著年少時對西洋奇技的興趣，搗鼓出了不少新東西，如今已是大唐天工院的首席顧問，連龍江寶船廠的蒸汽火輪改造，都要請他去指點。
更讓他心安的，是妹妹長平公主朱媺娖的歸宿，妹妹嫁入皇室，誕下的皇子被冊封為燕王，深得皇帝喜愛，絲毫沒因為前朝血脈受到半分冷遇。
長侄女更是被指婚給了，涼國公的嫡長子劉俊朗，那年輕人他見過幾次，丰神俊朗，勇力過人，如今在北軍歷練，是年輕一輩裡數得著的翹楚。
作為前朝餘燼，朱家血脈能有這樣的結局，他早已別無所求。
“不好了！不好了！朱先生！出大事了！天大的禍事！”忽然，院門外傳來一陣火急火燎的腳步聲，伴隨著少年人慌張呼喊。
朱慈烺眼睛都沒睜開，依舊慢悠悠地晃著搖椅，語氣平淡：“慌什麼慌，天塌下來有高個子頂著，有你先生在，這天還塌不下來。”
跑進來的是他的大弟子宋文強，十七八歲的年紀，臉跑得通紅，手裡死死攥著一張剛印出來的《金陵京報》，喘得上氣不接下氣：“先生……您……您快看……武昌……武昌反了！”
“真是大驚小怪，反了就反了，大唐百萬虎賁豈會怕這些小小逆匪？”朱慈烺這才睜開眼，伸手接過報紙，另一隻手端起腳邊的冰鎮荔枝飲，慢悠悠地啜了一口。
誰料，他掃了一眼頭版的大字標題——《武昌首義，洪逆舉兵反唐，偽立楚藩監國，傳檄十三省》，眉頭只是微微一蹙。
江南江北計程車紳因均田令生亂，這些年也不是沒有過，他本以為不過是尋常的民變，可目光掃到那篇全文刊登的《討唐檄文》時，視線突然定住了。
檄文裡赫然寫著：「今我大明楚藩監國，承隆興帝朱慈烺之正統，順天應人，舉義武昌，誓誅暴唐，迎帝還京，復我大明江山！」
“噗——”
一口冰涼的荔枝汁，猛地從他嘴裡噴了出來，結結實實糊了宋文強滿臉。
宋文強被噴得一愣，也不敢擦，眼睜睜看著自家先生，火燒屁股般從搖椅上跳起，眼睛瞪得溜圓，說話都磕磕巴巴：“這……這……這究竟是寫的什麼東西？！”
他翻來覆去地盯著那行字，又飛快往下掃，整篇檄文裡，前前後後提了三次他的名字，一口一個「我大明隆興先帝」。
一口一個「迎正統還京」，硬生生把他這個在金陵，逍遙快活了二十年的前朝皇帝，推成這場叛亂的精神旗幟。
“啪嗒”，報紙掉在地上，他只覺得腦袋嗡嗡作響，——荒謬！
真是人在家中坐，鍋從天上來！
他在大唐安安穩穩過了二十年，早就把復國的念頭拋到九霄雲外了，如今只想搗鼓他的齒輪和電報，誰能想到，千里之外的武昌，有人造反竟把他給抬出來了！
就在這時，石桌上那臺簡易電報機，突然發出了“滴滴滴——嗒——滴滴”的聲響，規律的電碼聲，在安靜的院子裡格外清晰。
朱慈烺渾身一震，轉頭看向石桌上的電報機，方才的狼狽斂得乾乾淨淨，目光落在不停發出規律聲響的按鍵上。
這臺機子正對著江邊試驗點除錯通聯，從早上到現在只出過幾聲雜音，這是頭一回收到，這麼規整連貫的電碼。
“呼....我有救了。”
他旋即對著還在抹臉的弟子，急聲道：“還愣著幹嘛？文強！快去找塊厚絨布來，把這臺電報機連帶著桌上的譯本，仔仔細細包好，機括、銅絲半分都不能磕碰，更不能亂碰按鍵！”
“先生，我們這是……”
“不想死的話，就別多問了！”朱慈烺彎腰，一把抓起地上的報紙，揣進懷中，腳步已經匆匆往院外邁。
”！宮進我跟先！走“
。去上了跟裡懷在抱心小，實實嚴嚴得裹本碼電和機報電把，布絨厚出翻地腳忙手，聲應忙連強文宋
。步邁續繼敢才，妥穩認確，裹包的裡懷強文宋眼一了掃頭回，時門院出臨，燎火急火得走烺慈朱
