秋分夜的江霧籠罩著武昌城的街巷，文昌門厚重的榆木城門，只開了一道容兩人並行的縫隙，門洞裡的守將刀上沾血，腳下躺著兩具不肯開城的兵卒屍體。
見李開芳帶著左營先鋒衝到近前，立刻側身讓開了通路。
“李營總！錢府臺已經在門內等著了！布政使司半個時辰前就得了信，撫標營正在往各門調人，城防營裡也亂了！”守將聲音激動握刀的手，微微發顫。
李開芳腳步一頓，就見陰影裡走出了武昌知府錢維鈞，他雖一身官服，但左臂上竟也提前繫了塊紅巾。
他將手裡的武昌城防詳圖展開，對著李開芳躬身便拜：“李營總，下官早已等候多時了。”
他本就和洪家深度繫結，從洪秀全定下舉事之日起，他就做好了倒戈的準備。
文昌門守將是他一手提拔，城內軍械所、藩庫、糧庫的佈防、暗道、守衛換班時辰，他心裡一清二楚。
“錢府臺有心了。”李開芳拔刀出鞘，對著身後隊伍厲聲下令。
“第一隊佔住城門樓，架起兩門野戰炮封鎖街口，絕不讓城防營封了城門！剩下的人跟我走！”
錢維鈞立刻展開城防圖，指著街巷走勢急聲道：“李營總，軍械所正門有駐防軍守著，硬衝必損兵折將！
下官知道工坊後巷有個運煤的側門，只有十幾個守衛！藩庫的庫丁全是我們的人，糧庫的守兵今晚換班，正是最鬆懈的時候！下官帶你們走捷徑，半個時辰就能拿下這三處！”
李開芳沒有半分猶豫，入城第一要務控制軍械、錢糧。他立刻分兵三百人守文昌門，兩百人跟著他跟著錢維鈞奔軍械所。
林鳳祥帶著右營五百人，由錢維鈞的親信帶路，分兵直奔藩庫、糧庫。
只見一千名左臂繫著紅巾的團丁，端著上了刺刀的燧發槍，踩著青石板路悄無聲息地突進。
街邊的蒸汽磨坊還在低速運轉，鑄鐵飛輪帶著皮帶空轉，發出沉悶的嗡鳴，恰好蓋住了隊伍的腳步聲。
沿街商鋪的門板釘得嚴嚴實實，只有零星幾戶人家的洋油燈，從窗縫裡漏出一點微光，被遠處隱約的警哨震得玻璃罩嗡嗡作響。
剛轉過街角，迎面撞上了一隊二十人的城防營巡邏隊。
“什麼人？！口令！”
對面的喝問剛落，李開芳已經抬手扣動了扳機，燧發槍的爆響撕破了夜霧，鉛彈瞬間放倒了喊話的隊官。
“紅巾的弟兄們，殺！”
團丁們立刻散開，靠著民居牆角排成三排，前排臥射、中排跪射、後排立射，三排輪射的槍聲連成一片，黑火藥的硝煙頃刻瀰漫遮住巷口。
城防營的巡邏隊本就人心惶惶，見對方火力密集，又都是紅巾裹臂，沒撐過兩輪齊射就潰不成軍，大半人直接扔了槍跪地投降。
只剩幾個死忠往城內狂奔，一邊跑一邊嘶吼：“反賊入城了！武備團反了！”
李開芳有些上頭正想命令部隊追擊，錢維鈞在一旁急聲道：“李營總，別管散兵！軍械所就在前面！再晚就來不及了！”
“好！”
隊伍跟著錢維鈞拐進後巷，果然找到了軍械所的運煤側門，十幾個守衛還沒反應過來，就被敢死隊的刺刀捅翻在地。
側門被撞開的一瞬，李開芳帶著人如潮水般湧了進去。
軍械所裡的駐防軍本就只有一百五十人，大半兵力都守在正門，後巷的突襲打了他們一個措手不及。
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