英荷密約是你們跟荷蘭的事，去年倫敦條約籤的時候，英國人白紙黑字賠款、交人、廢私掠，哪一件辦利索了？
自己的賬還沒還清，就來替別人問價，你們是否覺得吾大唐之劍不利乎？
艙室內的空氣陡然一凝，詹姆斯上校攥緊拳，強忍著沒有發作：貴使，英荷密約是白廳和樞密院共同簽署的正式協定……
正式協定又如何？周懷遠在旁語氣桀驁，沒給對方半點好臉。
你們的艦隊在特塞爾外海停了快半個月了，真敢打早就動手了，停在那裡不動，不就是等一個不用打的理由？
詹姆斯上校聞言，只覺滿臉漲得通紅，這倆人根本不懂何為外交！
顧維鈞站起身走到窗邊，背對著他：回去告訴白廳——我們不打荷蘭本土，不滅荷蘭國祚，只要港區、賠款、通商權，荷蘭還是那個荷蘭。
他回身看向詹姆斯淡然道：這個答案你們可滿意了？現在可以帶著你們的十五艘戰艦，從特塞爾外海撤走了，若是發生不忍之事，悔之晚矣。
詹姆斯上校沉默了片刻，緩緩站起身：……貴使的話，我會如實稟報本土。英國艦隊會離開特塞爾外海。
他戴好帽子轉身往艙門走，走到門口時頓了一下，低聲說了一句：顧大人，英格蘭不想與大唐為敵，荷蘭的事……是大英最後一次過問。
說完，他掀簾出去了。
艙門關上後，周懷遠冷笑一聲：他這算是給咱們交底嗎？——最後一次過問，就是說以後不管了。
他們本來就只是想來看一眼。顧維鈞坐回案前，英國人怕的不是大唐打荷蘭，是荷蘭被我們打爛了之後，法國人趁虛吞了低地。
他們需要荷蘭活著給他們當牆，又不敢為了荷蘭跟我們翻臉，來問這一趟求個心安。
那我們給他們了嗎？
自然是給了。顧維鈞端起茶盞，我們不滅荷蘭，英國就沒理由動手，但他們欠倫敦條約的賬是另一回事。
周懷遠點了點頭：先把這個港區拿下來再說。
正是，接下來就等荷蘭議會的答覆了。顧維鈞放下茶盞。
..........
暮色降臨時，內港的爭吵聲再次響起。
荷蘭外事官帶回的條款，像一顆炸雷，在議會代表裡炸開了鍋。
主戰派拍桌大罵這是賣國條約，寧死不能籤；主和派拿著法軍的戰報，一條條算賬——商路斷絕的損失、陸軍增兵的軍費、南部各省的賠款，加起來遠超每年十二萬銀幣。
簽了，只是丟一處港區每年賠點錢，不籤，等法國人打到阿姆斯特丹，你們的莊園工廠就全是別人的！主和派議員高聲道。
簽了這個條約，我們就是聯省的罪人！後世歷史會怎麼寫我們？主戰派反唇相譏。
歷史？主和派冷笑，那得我們還有未來再說！
爭吵持續到深夜，始終沒有定論。
有人忽然在場中吼了一句：英荷密約呢！英國不是答應出兵了嗎？他們船就在外海！
聽到英國人的名字，一直坐在角落裡的德·魯伊特抬頭，聲音充滿疲憊：詹姆斯上校剛被唐軍趕出來了，英國艦隊已經撤離海域。
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