壕溝裡的泥漿已經沒過了腳踝，入秋後的第一場雪落在凍土上，白天被炮火把表層烤化，夜裡又重新凍硬，白天再化再凍。
反覆幾次之後，壕底就成了一片，踩上去咕嘰作響的爛泥，混著血以及屍體。
乙等第十七師的一個佐領，名叫塔克世，鑲黃旗包衣出身，三十出頭。
他靠在壕壁上，手裡攥著一支燧發槍，槍托上的漆已經掉光了。
他身邊擠著四十多個斯拉夫兵，個個裹著厚重的棉衣，棉絮從破洞裡露出來，被泥漿浸成了灰黑色。
有人靠著壕壁打盹，有人在慢吞吞地給燧發槍裝藥，還有兩個人蹲在角落裡，用一把小刀分食像石頭硬的黑麵包。
前五道壕丟了的訊息，順著交通壕一路傳得變了形。
有人說唐軍是鬼，刀槍不入，有人說唐軍的炮能打百里地，炮彈落下來一炸就是一片火海。
塔克世知道這些都是胡扯，但他沒有力氣去糾正，他自己也怕。
剛才那一波進攻，他是親眼看著唐軍一個總旗的人，被暗堡裡的霰彈掃倒的。
那門小炮就在他左邊二十步的暗堡裡，一炮出去對面幾十個人同時栽倒。
他心裡頓覺鬆了口氣，這烏龜殼總算還管用。
塔克世靠在壕壁上想不通一件事，西線囤積大量青銅炮，這是人人皆知的事。
可時至此刻，後方依舊沒有炮火落向唐軍那一面，他實在找不出緣由，也輪不到他去揣測主將的決斷，只剩下乾等的煎熬。
風勢漸大，雪粒抽打壕壁沙沙作響。
壕溝之內人心浮動，有人低聲禱告，有人反覆檢查燧石，有士兵想要探身張望，卻被身旁同伴一把拽住。
“別露頭，找死麼。”
地面毫無徵兆開始震顫，隔了片刻，滾滾轟鳴才撞進耳朵。
唐軍的炮擊又開始了。
“傳令兵！”
塔克世沉聲開口，立刻有傳令兵一身泥漿，佝僂著背奔過來。
“去中軍大營稟報撫遠大將軍，唐人的炮已經抵近，請大營那邊開炮回擊。”
“是！”傳令兵領命順著交通壕剛剛退走，一顆顆炮彈呼嘯而來，狠狠撞在暗堡的夯土外壁上。
暗堡之內，炮手盡力轉動炮身。
炮口被牆洞卡著抬不上去，打出去的炮彈大多偏斜飛落曠野，毫無反抗能力。
“轟。”
一發炮彈重重砸在暗堡側壁，數尺厚的夯土大塊崩裂，內部承重木樑斷裂，半邊土堡直接垮塌。
緊接著轟鳴接連不斷，炮彈接二連三砸向一座座土築工事。
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.................
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