彰武六年三月,辛比爾斯克山丘要塞的圍攻戰,已經打了整整七日。
伏爾加河西岸,這座隆起的黃土臺地孤懸曠野,是扼守上游的咽喉要地。
整座要塞依著山勢修作三層梯次防禦,自坡腳至臺頂層層疊疊,把整座山丘裹得嚴嚴實實。
最外層是坡腰處的前沿土壘,外掘丈許深的壕溝,溝底插滿削尖的木樁,壕後每隔五十步便築一座土木暗堡,暗藏抬槍與小口徑滑膛炮。
中層是臺地邊緣的主夯土壁壘,牆身厚達丈二,頂部刨出平整的炮位與垛口,清軍悉數守城火炮都架在此處,居高臨下,東坡整片緩坡都在其火力覆蓋之下。
最內層是臺頂營壘環布糧倉、軍械庫與將臺,山腹之內更被掏得四通八達。
橫縱坑道勾連著大小數百個,避炮土窟與地下屯糧洞,深至數丈,尋常炮彈落在地表僅能震落一層浮土,傷不到內裡的兵卒。
唐軍圍城大營紮在東岸高地,徵虜大將軍雲朗將中路主力,分作三路布攻。
中路為主攻叢集,以兩個甲等步兵團為核心,配屬工兵營、噴火隊與三百六十四門小型臼炮,正對東坡最緩的主道,負責突擊主壁壘。
左右兩翼各擺一個乙等步兵團,配屬野戰炮隊,佯攻兩側稍陡的坡段,牽制守軍分兵。
後方炮群分作兩層,四十門重型攻城重炮,列陣在東岸最高處,專司曲線遠端轟擊,砸擊主壁壘與臺頂營區。
前沿坡後則佈置六十門中型野戰炮,抵近直瞄,專打牆垛炮眼與火力點。
每支突擊隊裡,都配屬十二挺手搖式機關槍,隨步兵衝鋒推進,負責壓制牆頂守軍。
開戰以來,唐軍重炮晝夜轟鳴,黝黑的炮身一次次後座復位,曲線炮彈呼嘯著劃過天際,砸向高臺的夯土壁壘。
每一發落地都伴著悶雷似的震響,焦黃的泥土混著碎裂的原木、拒馬碎屑沖天而起,外層牆垛早被炮火犁得殘缺不堪,像一排被啃殘的齒牙。
可炮聲一響,臺地上的守軍,便潮水般退進山腹坑道,任憑頭頂地動山搖,只落一身塵土。
待炮火稍歇,兵卒便扛著土袋木板蜂擁而出,七手八腳補齊塌口,架上鳥槍抬炮,轉眼又壘成一道守禦線。
衝鋒哨響前,前沿的中型野戰炮先齊齊開火,直瞄彈精準地砸向牆垛炮位,打得守軍炮位一時啞火。
伴隨步兵推進的小型臼炮,被推到坡腰土坎後,翹起炮口拋射開花彈,彈丸翻過土牆,落進牆後的屯兵壕裡炸開,炸得躲在牆後的清兵四散奔逃。
可臼炮口徑有限,炸得動步兵,卻炸不動厚達丈二的夯土牆,只能撕開幾道小小的缺口。
隨著戰事進行,步兵順著緩坡往上衝,越往上身形越暴露。
待到半腰處,牆頂上清軍排槍齊發,鉛彈藉著地勢居高臨下地潑下來,密得像一陣疾雨。
衝在前面的兵卒成片倒下,後面的踩著屍首往前衝。此時突擊隊的手搖式機關槍便架在土坎後,射手搖動手柄,槍管飛速旋轉,彈雨成串掃向牆垛,壓得守軍一時抬不起頭。
可仰射角度受限子彈散佈寬,打不準牆眼深處;且連續搖射片刻,槍管便燙得燙手,必須停歇降溫,火力一斷,牆頂上的排槍便又響了起來。
僥倖衝到牆根的兵卒,要面對的是暗堡裡的側射火力,與頭頂滾落的擂木滾石。
這時候便輪到噴火器手上前,他們揹著沉重的燃料罐,貓著腰摸到射擊孔旁,扣動扳機,熊熊火舌順著孔洞灌進暗堡。
下一刻,洞裡響起淒厲的慘叫,一座火力點轉眼便啞了火。
可噴火器射程不過數步,噴火兵全程暴露在守軍火力之下,每拔掉一個暗堡,都要倒下兩三個人。
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