早餐過後，淺水灣莊園被一層稀薄的晨光籠罩，鳥鳴清脆。
莫麗回到自己那間位於莊園東翼、裝飾著低調阿拉伯花紋的房間，心頭卻沉甸甸的。
窗外，精心打理的花園裡已有園丁在忙碌，生機勃勃的景象與她內心的緊繃格格不入。
她剛剛坐下，放在梳妝檯邊緣的那部易輝定製手機便震動起來，螢幕亮起，顯示的是一串難以追蹤、經過多重跳轉的加密號碼。
這部手機外觀與莊園內其他成員使用的並無二致，但內部早已被CIA的技術人員改造過，嵌入了特殊模組，能夠繞過普通民用通訊網路，直接接入特定的保密衛星通道。
莫麗深吸一口氣，指尖微涼地劃過螢幕，接通。
“莫麗。”電話那頭的聲音經過處理，帶著金屬質感的冰冷，是她直屬聯絡人的代號“守夜人”。
“你之前的進展，尤其是成功定位並傳遞了‘印表機’的初步情報，蘭利方面表示認可。”
莫麗的呼吸下意識放輕了。認可？這更像是對她仍被牢牢掌控的確認。
“守夜人”繼續道，語氣不容置疑：“下一步，最高優先順序：不惜一切代價，查明沈易手中其他類似裝置，以及傳說中的‘遙控器’或核心控制終端的秘密，精確獲取其存放位置、工作原理及防護措施。你已接近核心，這是關鍵時刻。”
房間裡的空氣似乎凝固了。
她沉默了幾秒，就在對方即將例行詢問確認時，她忽然開口：
“我弟弟……阿齊茲。我希望他能結束在波士頓的學業，立刻回到中東，或者……來香江。”
電話那頭陷入了短暫的沉寂，只有加密通道特有的、幾乎難以察覺的電流嘶嘶聲。
然後，“守夜人”的聲音再度響起，比剛才更平緩，卻也更加不容反駁：
“莫麗，阿齊茲的學業尚未完成，提前中斷對他未來的發展不利。你應該清楚，留在頂尖學府完成學業，對他、對你的家族名譽都至關重要。
至於他的安全，你無需擔憂，我們提供了最高級別的保護。
你的任務，是專注於眼前。不要讓不必要的情緒影響判斷。”
不必要的情緒。莫麗捏緊了手機邊緣。果然，他們不會放手。
弟弟阿齊茲，既是他們控制她的籌碼，也是懸在她頭頂的利劍。所謂的“保護”，不過是另一座更精緻的囚籠。
“我明白了。”她最終說道，聲音恢復了之前的平穩，甚至帶上了一絲麻木。
結束通話，莫麗在窗邊站了很久，直到掌心的汗意讓手機外殼變得滑膩。
她必須告訴沈易。這個念頭清晰而堅定。
轉身，她快步走向莊園主樓，腳步在光潔的大理石走廊上發出輕微的迴響。
書房的門虛掩著，沈易正站在巨大的落地窗前，背對著門口，似乎在看遠處海面上起伏的船隻。
陽光勾勒出他挺拔的輪廓，沉靜得彷彿一尊雕像。
“沈先生。”莫麗在門口輕聲喚道。
沈易轉過身，臉上沒有什麼意外的表情，目光平靜地落在她臉上，彷彿能穿透她竭力維持的鎮定，看到其下洶湧的波瀾。
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