華盛頓，白宮戰情室。
橢圓長桌上的氣氛比鉛塊更沉。總統、副總統、國務卿、國防部長、中情局局長等寥寥數人圍坐，面前攤開的檔案正是經過數輪激烈爭論和修改後，準備向沈易提出的“主動讓步條件清單”。
中情局局長喬治·海耶斯的聲音乾澀：“先生們，女士們，這是我們能拿出的最大限度‘誠意’。
目的只有一個：換取一個入場券。我們必須參與到沈易主導的未來技術格局中，至少不能被完全排除在外。”
清單上的條件清晰而沉重：
第一，米國將在本土及其主要聯盟國家範圍內，為易輝集團及其關聯企業提供全方位的政策支援與市場便利，包括但不限於稅收減免、快速審批、關鍵行業准入綠燈，以及運用政治影響力協調盟友，為易輝的發展掃清障礙。
第二，授予沈易“米國榮譽公民”及相應的最高榮譽勳章，在歷史上只有八個人獲得了這個榮譽身份，這是一種政治姿態，旨在建立某種超越普通商業關係的象徵性紐帶。
第三，重申並確認“北部聯盟”框架內的聯姻提議，美方可協助促成沈易與挪威、丹麥、荷蘭等其中任一王國的適齡公主締結婚姻，以此作為強化雙方政治、經濟聯絡的最高規格象徵。
第四，米國承諾不再對中東地區主動發起新的軍事衝突，不介入其內部事務，但前提是中東各國（特別是與易輝合作的國家）不得挑戰米國的核心合法權益，包括但不限於美元石油體系、區域安全框架及關鍵盟友的安全。
國防部長盯著第四條，臉色難看：“這相當於我們在中東的戰略收縮。”
“是戰略交換。”國務卿糾正道，“用暫時的、有條件的戰略收縮，換取未來可能定義世界格局的核心技術參與權。
沈易是商人，他看重利益和穩定發展的環境。這是我們能打動他的最大籌碼。”
總統最終拍板：“致電吧。托馬斯，你來傳達。語氣要正式，體現最高層的決斷和尊重。”
淺水灣莊園，黃昏。
加密專線的鈴聲打破了書房的寧靜。沈易接起，聽筒裡傳來托馬斯·格雷厄姆那經過變聲處理、但依舊能聽出鄭重語氣的聲音。
“沈先生，經過最高層審議，我們決定展現出最大的誠意，以尋求與您及易輝集團的長期、建設性合作。”
他逐字宣讀著四項條件，每讀完一條，都稍有停頓。
沈易耐心聽完，語氣平和地回應：“托馬斯先生，我必須承認，你們這次展現的誠意，超出了我的預期。”
他頓了頓，話語中帶著商人權衡利弊的清晰邏輯，“我一直是個商人。
能在中東開啟局面是機遇，若能與米國這樣的大國通力合作，自然是錦上添花。
只要你們能切實遵守自己提出的這些條件，我也不會吝於分享技術。”
他話鋒一轉，界限分明：“比特幣、第三代通訊網路架構等幾項與軍事無關的核心技術，我們可以探討合作模式。
但是，軍事機器人以及對核武器進行限制的‘區域核能態勢抑制系統’裝置，”沈易的聲音平穩而堅決，
“這幾項我已與中東夥伴建立了深厚的合作基礎和獨佔性協議，涉及區域安全與信任，很難再與米國進行同類合作。”
電話那頭早有預料。托馬斯立刻接道：“關於軍事技術，我們理解您的顧慮。
我們提議，可以簽署一份具有國際約束力的全球性協議，由聯合國安理會或相關機構監督，確保從您這裡獲得的任何軍事相關技術，只用於防禦及合法的集體安全行動，絕不被用於非法軍事擴張或侵略。這可以作為一個保障機制。”
沈易沉吟片刻，回答道：“軍事技術的合作，牽一髮而動全身。
它不僅關乎米國與中東，更必然觸及莫斯科、英聯邦，乃至大陸的敏感神經。
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