安曼郊外，皇家馬場。
陽光和煦，將碧綠的草場映照得一片鮮亮。
遠處，幾匹純種阿拉伯馬正被馴馬師牽引著進行熱身，鬃毛在微風中飄揚。
然而，此刻馬場貴賓觀景臺所有人的目光焦點，卻並非那些駿馬，而是場中那位正與赫麗曼達公主並肩漫步、談笑風生的年輕男子。
約旦雜湊姆家族的哈立德王子。
正如巴勒斯坦國王阿卜杜拉二世此前所言，哈立德王子確實是一位無可挑剔的聯姻物件。
他身姿挺拔，穿著剪裁合體的白色騎術裝，面容英俊，眉眼間既有王室繼承人的尊貴氣度，又因長期接受西方精英教育而顯得儒雅謙和。
他與赫麗曼達交談時，目光專注，嘴角噙著溫和得體的笑意，耐心傾聽，適時回應，言語間既展現了對藝術、歷史與國際事務的見解，又絲毫不顯咄咄逼人之態。
他甚至能就赫麗曼達在香江的畫作提出幾個頗有見地的問題，顯示出他事先做過功課，且品味不俗。
沈易站在觀景臺的另一側，手中端著一杯薄荷茶，目光平靜地注視著不遠處的那對璧人。
他能清晰地看到赫麗曼達臉上的表情——起初的拘謹和禮節性的微笑，在哈立德王子溫和而有趣的引導下，逐漸放鬆，偶爾甚至會流露出真實的、帶著欣賞的淺笑。
哈立德王子提議兩人稍後可以共騎一匹馬慢行，赫麗曼達略一猶豫，並未立刻拒絕，只是低聲說想先看看馬匹的狀態。
“這位哈立德王子，確實優秀。”陪同在一旁的約旦王室禮賓官員不無自豪地對沈易低語。
“學識、風度、騎術，在我們年輕一代中都是佼佼者，更重要的是品性溫和，深受陛下和努爾王后喜愛，民眾口碑也極佳。”
沈易微微頷首，啜飲了一口清涼微澀的薄荷茶，聲音聽不出波瀾：
“確實。看得出來，是一位真正的紳士，與赫麗公主……頗為般配。”
他引用了巴勒斯坦國王的原話，語氣平淡得像在陳述一個客觀事實。
片刻後，赫麗曼達與哈立德王子結束了初步的散步交談，王子禮貌地表示需要去檢查一下為他準備的馬匹，暫離片刻。
赫麗曼達則轉身朝著觀景臺沈易所在的方向走來。
陽光勾勒出她纖細的身影，米白色的長裙隨風輕拂。
她走到沈易面前幾步停下，碧綠的眸子迎上他的目光，裡面沒有了前幾日的慌亂、抗拒或迷茫，取而代之的是一種下定決心的平靜，甚至是一絲刻意維持的疏離。
“你覺得他怎麼樣？”赫麗曼達主動開口問道，聲音很輕，卻清晰。
沈易放下茶杯，目光在她臉上停留片刻，然後坦然道：
“如他們所說，各方面都非常優秀。帥氣，有才能，脾氣看來也確實很好。至少，比之前那位默罕默德王子……”
他頓了頓，沒有說完，但意思明確，“看起來，確實是一個良配。”
赫麗曼達輕輕“嗯”了一聲，目光投向遠處正在撫摸馬頸的哈立德王子挺拔的背影。
“我也覺得……他很好。談吐、見識、待人接物的方式……都讓人感到很舒服。”
她頓了頓，彷彿下了很大決心，才繼續說道，“我……欣賞他的優秀。父親和約旦方面的安排，我願意……嘗試接觸看看。”
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