至冬城下城區。。。
“這些餅乾已經發黴了。”芙寧娜失望的丟掉爬滿白色菌落的餅乾。
“這個地窖裡面就兩個冬菇罐頭，嗯。。。有一個好像還過保質期了。”哥倫比婭從地窖中爬出，罐頭上印著一個尖鼻子的商標，不用想也是公雞的產業。
“貧民百姓的家裡囤積不了多少物資，得向上去看那些權貴的家。保不齊哪個地窖裡還有吃的。我不餓，你和哥倫比婭吃吧。”卡皮塔諾輕鬆的拉開罐頭，煙燻的香味似乎吃進去不會有什麼問題。
“阿嚏！周圍我全部找了一遍，話說你們至冬人家裡怎麼這麼多酒？”絲柯克從揹包裡拿出一瓶又一瓶寫著的92度的“水。”
“烈酒喝了身體暖和點，這不就有東西了？”卡皮塔諾開了一瓶，濃烈的酒精氣味甚至讓火焰都旺盛了幾分。
“絲柯克你一點都不吃嗎？”
“我吃過了啊，我怕新抓的那些小怪物倒你們胃口就在外面解決了。現在這個世界裡也不是絕對的安全，剛剛主幹道上有幾道新鮮的車輪印，不知道又是什麼新怪物。反正也距離我們很遠。”
“這裡的房子都好相似，這是至冬的特色佈局嗎？”芙寧娜小聲問道。
“也不是，再往前就是羅浮卡學院。這裡的一切都是為了裡面的學生而存在，這種房子我們俗稱沖天房，只有中間主體結構有個向上的挑簷，寓意學子一飛沖天。每個房子的構造都是下層日常起居上層書房，材料統一使用隔音最好的樺木。”
“哇，這麼細緻入微的照料那那些學子們一定學習特別優秀吧？”
“嗯。。。也許吧。即便他們沒有取得優異成績，也起碼可以規避掉很多潛規則了，不論學堂裡面的題目有多困難枯燥，也好過在先鋒工業園區裡面一天14小時的流水線工作。在這裡上學有人幫你照料生活還不用吸入那些有害工業氣體，不也很好嗎？”
“不！一點也不好！我小時候的大鼻子老師說話又慢又長，和羅蘭一樣聽著就差一口氣，雖然現在我再也聽不到他講課了，但讓我回到那個時候我肯定繼續翹了！”絲柯克撅著嘴說道。
“你們的學堂外面有美麗的草原，我們的學堂外只有一望無際的白色雪原。這些出生在下城區的孩子們沒得選，還有壁爐之家裡的孤兒，就算是身為父親的阿蕾奇諾自己也沒得選。普通人使用邪眼註定壽命不會長久，但是參軍入伍可能確實可以遠離這些如提線木偶般的生活，換種理解方式的話，本就短暫的生命何不讓他更絢麗點呢？”哥倫比婭總用著最溫柔的語氣說著最無奈的話。
“那這些學子在裡面最終總要畢業的吧？他們畢業會去往哪裡？”
“他們在畢業前會迎來人生中最重要的一次考試，這次考試會直接決定他們去向哪個崗位工作。佼佼者甚至可以獲得中城區的居住權，平庸的也會留在城內有個還算輕鬆的手藝活。至於那些末尾的話。。。有一些會被驅逐出城區，去向工業園區做著最不需要知識的工作，聽女皇陛下說過開發區的那座冰橋下葬身過不少學子。畢竟如果不能進入中城區那麼這裡他們家庭所努力的一切也沒有意義。有人為了進步就一直留在這裡進行無休止的輪迴。雖然那場考試可以考很多次，但是上城區的政策總會給他們這些大齡學子使一些文字遊戲。”
“這。。。至冬城容不下這麼多人嗎？”
“容得下，但這是篩選不是讓讓你展現自己。容的人多了誰去給公雞的產業提供廉價勞動力？”卡皮塔諾的語氣帶著幾分氣憤。
“那。。。為什麼不能換個方式呢？雖然那些人不聰慧但是人家也能貢獻一份力呢！把人丟去荒郊野外不好吧？”
“至冬城的城門有三道，但是女皇只主持建造了最外面的那一道，下中，上中城區各有一道城門，下城區人口最多面積最小。能不能住在城內由不得這些普通人。”
“所以一旦發生真正的天災。。。”
“至冬城內部會先分裂，只有軍人在忙前忙後的獨自戰鬥。”絲柯克接過芙寧娜的話。
“那沒有更好的辦法取代這個選拔制度嗎？”
“我很早和你說過，公雞那些舊貴族的勢力可不是那麼簡單的。這個制度相對而言已經很公平了，別的辦法那些舊貴族很容易鑽空子。何況那些新知識階級都是這樣上去的，沒有上層的協助僅靠普通群體也是非常難的，起碼還有路可以上去。”
“我現似乎在有點理解那些傢伙為什麼期待終焉與末日了。。。”
“不！別期待。相信我，那是另外一種極致的痛苦。”絲柯克彈了一下芙寧娜的腦瓜崩。
“現在的好訊息是，那些權貴們可沒這些大塊頭能打有安全感！”哥倫比婭調皮的摸了摸卡皮塔諾的腹肌。
“所以。。。壁爐之家的孩子們相互稱作家人。”
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