三十萬大軍從洛陽出發，一路向東北行進。
楊暕騎在馬上，走在隊伍最前面。李元霸跟在他旁邊，扛著兩把大錘。後面是李世民、秦瓊、尉遲恭、程咬金、宇文成都等將領，再後面是浩浩蕩蕩的大軍。
走了三天，到了黃河邊。河面很寬，水流湍急。工兵已經搭好了浮橋，大軍開始過河。
“陛下，過了黃河，再走十天就能到幽州。”李世民騎馬跟在楊暕身邊說。
楊暕點頭：“糧草跟上沒有？”
“跟上了。”李世民說，“糧隊在後邊，由秦瓊的預備隊保護，不會出問題。”
正說著，程咬金從前面跑回來：“陛下！前面有個小鎮，鎮上的百姓聽說陛下路過，都出來迎接了！”
楊暕抬頭看去，果然，前面不遠處有個小鎮，鎮口黑壓壓站了一片人。有老人，有孩子，都跪在路邊。
大軍走到鎮口，百姓們齊聲高呼：“陛下萬歲！大隋萬歲！”
楊暕勒住馬，看著這些百姓。他們穿得破舊，臉色蠟黃，但眼睛裡都閃著光。
一個老頭顫巍巍地走出來，手裡端著一碗水：“陛下，小老兒是這鎮上的里正。聽說陛下要打高句麗，為咱們大隋將士報仇，全鎮百姓都感激不盡。這碗水，請陛下喝了，祝陛下旗開得勝！”
楊暕下馬，接過碗，一飲而盡。水很涼，但心裡很暖。
“老人家，起來吧。”楊暕扶起老頭，“你們的心意，朕領了。等朕打了勝仗回來，一定減免這裡的賦稅，讓你們過上好日子。”
老頭激動得老淚縱橫：“謝陛下！謝陛下！”
百姓們也都磕頭：“謝陛下隆恩！”
楊暕重新上馬，對李世民說：“傳令，大軍在鎮外紮營，休息一晚。告訴士兵，不許騷擾百姓，違令者斬。”
“是！”李世民傳令去了。
大軍在鎮外紮營。百姓們送來糧食、蔬菜、雞蛋，說要犒勞將士。楊暕讓王忠收了，但按市價付了錢。
晚上，楊暕在營帳裡召見眾將。
“都坐下。”楊暕說，“說說，這一路上有什麼想法？”
程咬金第一個開口：“陛下，百姓們真熱情！俺走了這麼多地方，沒見過這麼擁護朝廷的百姓！”
尉遲恭說：“陛下，這說明您得民心。百姓們知道您打高句麗是為國報仇，都支援您。”
秦瓊比較謹慎：“陛下，百姓支援是好事，但咱們不能驕傲。高句麗那邊，肯定已經知道咱們出兵了，現在正加緊備戰呢。”
楊暕點頭：“秦瓊說得對。李世民，探子有訊息嗎？”
李世民說：“有。探子來報，高句麗王聽說陛下親征，嚇得病倒了。現在朝政由淵蓋蘇文把持。淵蓋蘇文下令，各地城池死守，不許出戰。他想用拖字訣，拖垮咱們。”
宇文成都冷笑：“拖？咱們糧草充足，拖得起嗎？”
李世民說：“淵蓋蘇文打的主意是，遼東天寒地凍，咱們計程車兵不適應。拖到冬天，咱們受不了冷，自然退兵。”
楊暕笑了：“他想得美。告訴將士們，到了遼東，每人發兩套棉衣，一雙棉鞋。朕還從江南調了十萬斤生薑，到時候每天喝薑湯驅寒。看誰拖得過誰。”
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