地圖鋪在桌上，楊暕仔細看著。
“南路沿海，從泰西封出發，第一站是巴士拉。”他指著地圖，“巴士拉是大食在波斯灣的港口，有駐軍兩萬。打下巴士拉，就有了立足點。”
宇文成都道：“巴士拉城防堅固，但守軍不多。臣預計，五天內可破城。”
楊暕道：“破了巴士拉之後呢？”
宇文成都道：“然後沿著海岸線往西，下一站是科威特，再下一站是巴林。這些地方都有大食駐軍，但都不多。一路打過去，可以練練兵。”
楊暕點頭：“好。等到了大食腹地，再跟他們主力決戰。”
李元霸插話道：“陛下，到時候讓俺打頭陣！”
楊暕笑道：“少不了你的。”
三人正說著，阿爾達希爾來了。
“陛下，宇文將軍，李將軍。”阿爾達希爾行禮。
楊暕道：“阿爾達希爾，你來得正好。朕問你，大食那邊的情況，你瞭解多少？”
阿爾達希爾道：“陛下，小人在大食待過幾年，知道一些。大食現在的國王叫阿布·伯克爾，是哈立德死後繼位的。他年紀大了，身體不好。下面有三個王子爭位，大王子阿卜杜拉，二王子阿卜杜勒，三王子阿卜杜拉赫曼。三個都不是省油的燈。”
楊暕道：“他們現在打到什麼程度了？”
阿爾達希爾道：“大王子和大馬士革，二王子在麥地那，三王子在麥加。三人各自擁兵，互相打來打去。阿布·伯克爾想調解，但調解不了。”
楊暕笑了：“好啊，越亂越好。等他們打累了，朕再去收拾他們。”
他頓了頓，又道：“對了，那個拜占庭，你知道嗎？”
阿爾達希爾道：“知道。拜占庭在大食西邊，隔海相望。他們跟大食打了上百年，互有勝負。聽說現在拜占庭的皇帝叫希拉剋略，也是個厲害人物。”
楊暕點點頭：“以後有機會，可以跟他們打打交道。”
阿爾達希爾道：“陛下，小人聽說拜占庭人擅長做生意，大隋的絲綢瓷器在他們那邊很受歡迎。如果能打通商路，對大隋有好處。”
楊暕道：“這事以後再說。先把大食打下來。”
正說著，親兵來報：“陛下，西域有信使到。”
楊暕道：“讓他進來。”
信使進來，行禮道：“陛下，秦瓊將軍讓小人送信。”
楊暕接過信，拆開一看，是秦瓊寫來的。
信上說，西域防務已經整頓完畢，羅藝、羅成、尉遲恭都在各自崗位。秦瓊本人已經回到洛陽，協助杜如晦、房玄齡，李世民處理朝政。如果需要西域出兵，隨時可以調五萬兵馬過來。
楊暕看完信，對宇文成都道：“秦瓊那邊準備好了。需要的時候，可以調兵。”
宇文成都道：“陛下，現在不急。等咱們打下巴士拉，站穩腳跟，再看情況。”
楊暕點點頭：“也好。”
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