三位界神隕落的訊息傳回萬界，只用了不到半天。不是楊暕主動傳播的，而是萬界邊界上那三道界神本源碎裂時的波動太大，三千大世界的混元境以上修士全都感應到了。界神是什麼概念，幾天前萬界聯盟裡絕大多數人連聽都沒聽過。界主對他們來說已經是傳說中的存在，界神更是傳說之上的傳說。而現在楊暕三拳打死了三個。
元界總部大殿裡擠滿了人。炎皇、幽皇、木道人三位界主坐在前排，皇、萬妖殿主兩位半步主宰坐在旁邊。敖蒼、鶴千羽、白驍、玄圭四人剛從裂縫入口換防回來，身上的遠古本源還沒完全煉化，四色光芒時不時從體內溢位來。金翅大鵬縮小了體形蹲在房樑上，純金色的眼睛掃著殿內的人群。魔淵五老守在殿外，蒼狼國主和金鵬國主帶著各州州牧坐在後排。大殿外面還有更多人在等，各界混元巔峰的代表、太學院的高階教習、妖武堂的新晉將領，烏泱泱站滿了整個廣場。
炎皇站起來說：“盟主，混沌虛空的邊界線上還有七處異常的規則波動，應該是那三個界神麾下殘餘勢力的混沌域。界神本體隕落了，但他們的僕從和附屬世界還沒清理乾淨。老夫建議趁熱打鐵，一舉清掃七處殘餘勢力，徹底鞏固萬界外圍防線。”
楊暕說：“清掃殘餘勢力的事交給你和幽皇，帶上魔淵五老和金翅大鵬。金翅大鵬突破半步界主之後還沒真正打過仗，這次讓它當先鋒。”
房樑上的金翅大鵬發出一聲興奮的鳴叫，翅膀一振落在殿中，把旁邊幾個混元巔峰嚇得連退了好幾步。炎皇抱拳領命。幽皇站起身來，冷豔面容上掠過一絲難得的笑意，說幽冥大世界的混沌艦隊已經集結完畢，隨時可以出發。
木道人問了一句：“盟主，那個創世神到底什麼時候會來？”
楊暕說：“三位界神臨死前有一道意志波動傳回了混沌虛空深處，那道意志的主人就是他們口中的主神。創世神級別的存在，它比我們更不著急。對它來說，萬界只是一個偏遠的混沌域，三個界神不過是它麾下眾多界神中的一小部分。死了三個界神，它會先評估萬界的真實實力，再決定是否親自出手。這個過程可能是一個月，也可能是一年。”
萬妖殿主罵了一句：“一年，夠我們培養出多少個界神？”
楊暕說：“炎皇、幽皇、木道人三位界主，一年內衝擊界神問題不大。皇和你衝擊界主只需要一到兩個月。敖蒼他們四人煉化遠古本源，三到五個月能到界主巔峰，再衝擊界神。一年之內，萬界聯盟至少能多出四位界神、兩位界主，加上現有的四位界主和幾十位半步主宰，這股力量放在整個混沌虛空中也不算弱了。創世神想吞掉萬界，得掂量掂量要付出多少代價。”
皇說：“盟主，臣有一個想法。那三個隕落的界神留下了三座混沌域，按臣對混沌虛空的瞭解，能培養出界神的混沌域裡一定有遠古遺蹟或者混沌靈脈，類似元界深處的混沌裂縫。如果能找到這些資源，突破界神的速度還能再快一倍。”
楊暕說：“接收三座混沌域的同時，重點搜查遠古遺蹟和混沌靈脈。發現之後優先供應給你們幾個快要突破的人。另外太學院那邊傳令下去，所有混元巔峰以上的修士全部進入戰備修煉狀態，資源配額翻倍。”
敖蒼抱拳：“臣去傳令。”
接下來的一個月，萬界聯盟像一臺精密的機器一樣高速運轉。炎皇和幽皇帶著混沌艦隊清掃了七處殘餘勢力，金翅大鵬在第三場戰鬥中突破界主，一爪撕碎了一個試圖自爆的界主級僕從。三座混沌域的接收工作比預期的更順利，大部分附屬世界在感知到楊暕一拳打爆三位界神之後直接選擇了歸順。
木道人在接收過程中發現了三處遠古遺蹟。第一處遺蹟在赤金戰甲界神的混沌域深處，是一座廢棄的遠古傳送陣，陣法雖然已經不能用了，但陣基上殘留的遠古符文被太學院的人拓印下來，成了萬界傳送陣技術突破的關鍵。第二處遺蹟在鱗甲界神的混沌域地下，是一條混沌靈脈，品質比元界混沌裂縫裡的靈氣還高，太學院初步估算這條靈脈足夠支撐十位界主同時衝擊界神。第三處遺蹟在灰霧界神的混沌域核心，是一座和太古遺蹟風格完全不同的遠古祭壇，祭壇上的符文不屬於遠古四象體系，而是另一種完全陌生的遠古規則。奎木親自帶人去破譯，初步結論是這座祭壇來自遠古四象時代之前的混沌紀元，距今至少有數十萬年。
楊暕親自去了一趟這座遠古祭壇。祭壇不大，只有太古遺蹟的一半不到，但材料是一種連永恆規則之樹都無法解析的黑色石頭。逆天悟性全力運轉也只能破解祭壇上不到三分之一的符文，剩下的三分之二像是被某種超越規則的力量刻意模糊了。祭壇中心有一段殘缺的碑文，碑文上只有八個字——“永恆之上，仍有永恆”。
楊暕把這八個字刻進了永恆規則之樹的樹幹上。不是作為參考，而是作為警告。遠古四象的碑文說界神之上是創世神，而這座比遠古四象更古老的祭壇說永恆之上仍有永恆。這意味著創世神也不是盡頭，混沌虛空中還有比創世神更高的存在。
回到元界，他站在永恆規則之樹下，樹已經長到了萬丈高，樹冠覆蓋了整個元界，根系扎進了萬界深處。一個月前吸收的三道界神本源已經完全煉化，修為穩固在界神中期，離界神巔峰還差一段距離，但他不著急，界神之上的路他得一步一步走穩。
鶴千羽從樹下走過來，她剛閉關出來，遠古朱雀本源煉化了七成，修為從混元五重直接跳到了界主三重，身上的朱雀火焰已經徹底變了性質，不再是火焰，而是一種介於火焰和規則之間的形態。永恆朱雀規則，和楊暕的永恆規則同源但不同質。
楊暕說：“界主三重了，比預計快了一倍多。”
鶴千羽說：“遠古朱雀本源和永恆規則產生了共鳴，煉化速度比敖蒼他們快。奎木先生說可能是四象歸一的後遺症，我們四人的血脈在界橋盡頭融合過一次，之後各自的本源都會加速煉化。敖蒼也突破界主了，白驍和玄圭明天出關，應該也差不多。等四人全部界主巔峰，四象歸一陣法就能真正威脅到界神巔峰了。”
楊暕看著她眼裡的火焰：“正好。混沌虛空邊緣又出現了幾道陌生的界神氣息，不是之前那三個界神體系的，可能是別的混沌域派來探路的。萬界突破界神時造成的動靜太大，整個混沌虛空都感應到了。用不了多久，來的就不是界神探子了，而是創世神。四象歸一陣法能威脅到界神巔峰的話，四個人聯手困住一個剛突破的創世神應該也有可能。”
“創世神的事，陛下打算告訴炎皇他們嗎。”
“暫時不說。奎木那邊剛有突破，太學院破譯了遠古祭壇上一部分符文，發現遠古時期混沌虛空中有不止一個創世神，至少有七個。七個創世神統治著七個不同的混沌域聯盟，萬界所在的混沌域在遠古時期屬於其中一位，就是遠古四象的主人。那位創世神在遠古戰爭中隕落了，遠古四象作為它麾下最強的界神繼承了它的遺願，繼續庇護萬界。也就是說，來找我們的那位主神不是遠古四象的主人，是另一個混沌域聯盟的創世神，奴役者。”
鶴千羽皺眉：“遠古四象的主人，那位隕落的創世神，是庇護者。來犯的那位是奴役者。兩個創世神在遠古戰爭中對立，庇護者隕落，奴役者贏了。”
楊暕說：“奴役者沒贏。它只是沒死，庇護者雖然隕落了，但它的規則碎片散落在萬界各處，遠古四象的本源、界橋、永恆規則之樹能長到這麼高，都跟庇護者的規則碎片脫不了關係。奴役者不敢親自出手，就是忌憚庇護者留在萬界的後手。”
正說著，奎木從太學院方向急匆匆跑過來，手裡拿著一塊剛破譯出來的符文拓片。“盟主，破譯出來了。庇護者的名字叫鴻，奴役者的名字叫戮。祭壇上有一段鴻留給遠古四象的話，意思是——界神之上是創世神，但創世神之上還有一個境界，那個境界只能靠自己走，沒有規則可以參考，沒有本源可以繼承，所有的創世神都在找那條路。鴻說他找到了，然後把路的線索留在了萬界深處。”
楊暕問路的線索在哪裡。
奎木手指在符文拓片上劃了一條線，說這幾個符文破譯出來是“萬界之心”，不是元界，比元界更深。在萬界誕生之初，混沌虛空還沒分裂成大世界的時候，有一個最初的原點，那個原點就是萬界之心。找到它，就能找到鴻留下的路。但符文上還有一個警告——戮也在找鴻留下的路，如果被戮先找到，整片混沌域都會被戮煉化成奴役規則的一部分。
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