船長室的門在我們身後關上，將甲板上那些混雜著恐懼、敬畏和一絲劫後餘生慶幸的目光隔絕在外。橡木鑲板的艙室內瀰漫著菸草、舊海圖和高階皮革的味道，與下層船艙的黴味截然不同。寬大的胡桃木書桌、固定在牆上的海圖櫃、甚至還有一個擺放著幾瓶烈酒的小酒櫃——這裡現在是我們的了。
涅蘭很自然地走到窗邊，推開舷窗，讓帶著鹹味的海風吹散室內的沉悶。她翠綠的長髮在風中微揚，雖然臉色依舊有些蒼白，但眼神已恢復了往日的沉靜與力量感。克萊茵則毫不客氣地跳上了那張鋪著厚實絨毯的船長床，晃盪著小腿，打量著艙內各種稀奇古怪的航海儀器。
我在於勒船長那張寬大的扶手椅上坐下，示意拘謹地站在門口、額頭還在冒汗的船長也坐下。
【于勒船長，告訴我，我們還要多久到沃裡克？】
【大人，我們7天后將抵達米爾塔羅斯，自由城邦聯合的‘東境明珠’。】
于勒船長恭敬地站在下方，小心翼翼地介紹，
【它坐落於連線內海與外洋的黃金海峽最狹窄處，整座城市依山而建，擁有三道巨大的環形城牆。城市最高處是執政官們所在的‘千塔宮’，據說能俯瞰整個海峽。那裡和德拉諾港完全不同。建在一個連線東西海域的狹窄海峽最險要處，整座城市彷彿是從海里和懸崖上長出來的，巨大的白色城牆沿著海岸線和山脊蜿蜒，城裡層層疊疊全是房子，高的地方能摸到雲彩。海峽最窄處拉起了一道比桅杆還粗的巨大鐵鏈，由幾座海中的魔法塔樓控制，任何船隻進出都得看城邦議會的臉色。】
他描述的景象，讓我想起了前世的君士坦丁堡，同樣是扼守要衝，同樣是易守難攻的巨城。
【城裡到處都是噴泉和引水渠，據說水源來自遠處的雪山。市場裡能看到從極北之地運來的冰髓，也有南方叢林部落崇拜的圖騰雕像。香料的氣味能淹沒整條街，神殿的鐘聲和碼頭的號子混在一起……哦，對了，那裡的魚子醬和用峽灣特有的一種銀鱗魚做的燻魚非常有名，麵包會加入一種本地產的、帶點鹹味的香草……】
【打住，那裡信多加教嗎？不會也有教會吧？】
【絕大多數人不信吧，除了海嗣信奉的海神利維坦，信別的什麼教小的也說不清楚，太雜了，什麼都有。唯一神教會嘛，肯定是有的，不過就是一個小教堂那樣的領事館，沒有啥權力，你不去扔雞蛋砸它它就不會管你的那種。】
【政治生態呢？營商環境怎麼樣？】
【那裡是貿易的天堂，也是…各種勢力混雜的地方。最大的商會聯盟‘理事會’、掌握著海峽燈塔和部分港務的法師協會、還有影響力不小的海神殿和工匠行會…甚至據說地下世界也有幾位‘公爵’說了算。法律？有，但更多是給平民看的，大人物們有自己的規則。】
他頓了頓，看了涅蘭和克萊茵一眼，補充了一個關鍵資訊，
【而且，那裡對…非人種族和特殊能力的容忍度，相對較高，只要不觸犯核心利益，沒人會深究你的來歷。】
等於勒船長退下，船艙內只剩下我們三人。涅蘭小口抿著蜂蜜水，望著舷窗外無垠的蔚藍，眼神有些飄忽。克萊茵則毫不客氣地霸佔了房間裡最舒服的一張躺椅，晃著新長出來的小黑翅膀，饒有興致地聽著。
【之後怎麼說？我先說說我這邊看法吧。】
我打破沉默，將一枚從海盜那裡繳獲的、品質尚可的魔石拋給克萊茵，她精準地接住，像吃糖豆一樣丟進嘴裡，
【核心目標不變，搞到更多的魔石，高品質的最好，別的也來者不拒。她是我們現在最直接、也可能是最強大的戰力投資了。】
我指了指克萊茵。
【呼呼！終於意識到吾的重要性了嗎？】
涅蘭輕輕放下杯子，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊和……某種下定決心的堅定：
【森林……是回不去了。奴家沒有領地了呢，受你照顧了，雷德爾】
【這時候說這話就見外了，明明是你救了我的命。】
【換誰來都會那麼做的，畢竟，單憑奴家連從萊因哈特手下跑掉都做不到，而你是變數，奴家其實也有私心呢。】
【我不喜歡無私的人，你為自己的利益尋求最優解，這很好，論跡不論心嘛，別想那麼多，先活下去。】
【也只能這樣了……奴家連自己的家都守不住，莫提斯也死了呢……雷德爾，你說奴家是不是白活這麼多年了……】
她可能希望透過自嘲吸引我的批判，但說實話我沒這個興致。
。來上湧翻憶記的抑意刻些那，門閘個一了開打像而反話句這
。會教神一唯和族貴國王的大長屎吃為因，明不死生者或，了死都們他……們媽大叔大的笑有說有節季收有還，聲吼的糲長兵德蘇，形的碌忙前桌餐森莉艾親母，影背的劍揮穩沉頭城在特爾阿親父，容笑的下月在婭西莉
】……早遲【
】。族九的族貴群那圖，國王了滅要【
】——種換要人，刀過要像神，火過要堂教，會教而【
。標目的毀摧須必我了經已，者治統的輯邏套那行奉上其及以，地土片那
：恨仇的屬眷和園家去失是那，兇的狼一過閃中眸眼的金鎏，頭點了點蘭涅
】。價代出付須必們他【
】。補來人用須必，林森影黯的去失家奴【
，氣語的興點著帶又卻己關不事種一用，石魔下吞，轉了轉間之們我在瞳異，話對的們我著聽茵萊克
】。可不無亦，國王知無那平踏，蟻螻的人煩些那碎碾等汝助，復恢若量力之吾，上份的心吾得深等汝在看。火惱此如等汝讓能事多諸了做，好到學沒是還國王來看，呢恨仇的骨刻著帶就紀年小小人凡【
……了久太抑都家大，鬆放的上魂靈種一是這，了笑都們我，子樣的信自那看
】！答回出做，切一的所我和領姆海爾威踏踐恥無為要們他，錯沒【
。碼籌的一唯們我是——量力的茵萊克的力戰為化轉速快能是其尤——量力而，盤棋的新是將裡那。起升線平地在將即廓的斯羅塔爾米，續繼在還程航
。別之壤天是直簡艙客的味黴、小狹個那前之與這。面海藍碧的垠無眺以可，窗舷形弧的大寬過。室洗盥立獨的潢裝銅黃著帶個一有還至甚、床大的上板地在定固張一、俱傢木紅的重厚著有，敞寬間空。所居時臨的們我了今如室長船，天幾的來下接，樣這就
。嘆輕的足滿出發，嚐品著蘸指手用地翼翼心小，般小的藏寶到找像，來起了亮間瞬眸眼金的淡黯顯略而憶回因本原雙那蘭涅讓，蜂的郁濃氣香、黃金澤罐小一括包至甚，酒甜的島群方南自來是說據桶小一、子豆的煮燉料香用、魚烤的釣現鮮新是而，鹹和包麵黑的武當能得是再不——食的緻最的供提能上船換都餐三日一，家管同如得敬恭今如副大的他和長船勒于
。畏敬的粹純於源是而，意善於出非並遇待的般族貴種這
。深魂靈員船個每了進刻怖恐的狀名可不將經已，孔利厄的霧為化盜海將間瞬和炮501的骨龍嵌深深門那
？呢後然，龍養，石魔搞，錢搞，確明標目的來下接
。吧燒燃河銀讓
