聖泉谷地中央,被臨時清空的訓練場邊緣,一場特別的宴會正在舉行。
長條木桌上鋪著素淨的亞麻布,擺放著精靈們能拿出的最好食物:烤得金黃的森林禽肉、用泉水冰鎮的漿果、新鮮烘烤的堅果麵包、以及散發著清香的草藥茶。沒有奢華的裝飾,沒有悠長的詩篇吟唱,氣氛莊重而略顯壓抑。
圍坐在桌旁的,是那一百八十餘名被初步選出的精靈“志願者”。他們年齡從剛剛成年的青澀面孔到穩重的中年皆有,衣著樸素,大多來自各個部落的工匠家庭、法師學徒或是有一定魔力感知卻未接受系統戰鬥訓練的平民。
此刻,他們臉上混雜著不安、迷茫、好奇,以及一絲被選中的、沉重的使命感。
家人和同伴在遠處默默觀望,眼神複雜。
莉西婭坐在主位,艾隆達爾司令、大長老等精靈高層分坐兩側相陪。
拉塞爾和維斯塔潘坐在莉西婭近旁。
宴會開始不久,莉西婭便放下了手中的木杯,清脆的叩擊聲讓低聲交談的宴會迅速安靜下來。所有的目光都聚焦在她身上。
【我知道你們在想什麼。】
莉西婭開口,清晰地傳入每個精靈耳中,
【離鄉背井,去一個陌生的人類港口,為一位陌生的人類統治者工作二十年。擔心、恐懼、甚至覺得被出賣了。】
她的話直白得近乎殘酷,許多精靈低下頭,或握緊了拳頭。
【但我要告訴你們的是,】
莉西婭的目光緩緩掃過每一張面孔,
【這不是流放,也不是懲罰。這是一次投資,一個讓你們和你們的族群,在新時代活下去,甚至活得更好的機會。】
【精靈族引以為傲的魔法天賦、漫長壽命帶來的精湛技藝,在這個大陸上,本應讓你們成為最富足、最強大的種族之一。但為什麼你們會在這裡,被暗精靈逼到絕境?】
無人回答,但許多精靈眼中露出了痛苦和思索。
【因為你們固守傳統,輕視變化。】
【因為你們將知識和力量禁錮在少數人手中,變成了裝飾品和特權,而不是惠及全族、推動進步的工具。】
莉西婭的話語毫不留情,
【暗精靈或許對於你們來說邪惡、侵略成性,但他們至少在嘗試用新的、更有效率的方式去運用力量,哪怕那是墮落的力量。】
【而我帶來的,是萬機之神的偉力。】
她抬起手,指尖彷彿有微光流轉,
【它不源於血脈,不依賴神恩,只基於對世界規律的理解和運用。它冰冷,直接,但有效,每個人都能學會並使用。就像牆間區上空發生的事情一樣。】
提到那場屠殺般的勝利,精靈們的神情出現了波動,敬畏、恐懼、還有一絲……嚮往。
【你們將要前往的德拉諾,就是一個嘗試將這種效率與精靈族天賦相結合的地方。】
莉西婭繼續道,
【我需要你們的魔力,不是去釋放火球或治療傷口,而是去製造——製造能讓普通人擁有力量、讓生活變得更安全、更便利的造物。】
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