莉西婭看著艾承乾冷靜到近乎無情的側臉，沒有反對。
她拉起涅蘭，走向那輛黑色蒸汽車。
雪兒無聲地跟上。
引擎發動，車輛駛離泊位，迅速匯入開始變得有些混亂的港口道路，朝著被稱為“第十區”的特殊區域駛去。
車窗外，可以看到港內停泊的帝國戰艦紛紛亮起全艦燈火，蒸汽輪機加速運轉的轟鳴壓過了港口的嘈雜，一道道巨大的艦影開始掙脫纜繩，緩緩升空。
更遠處的夜空中，已有密密麻麻的光點從不同方向匯聚而來，那是接到緊急指令後正在瘋狂趕赴預定陣位的帝國浮空艦艇。
大戰將臨的沉重氣壓，籠罩了整個米爾塔羅斯。
而始作俑者之一，正坐在平穩行駛的車內，黑色的貓尾在座位上輕輕捲曲，眼神望著窗外集結的艦隊光影，深不見底。
她剛剛進行了一場豪賭。
賭注是三大艦隊的調動許可權，是她在帝國的前途，甚至可能是更多。
而賭的，是一個虛無縹緲卻又可能無比真實的、來自“更強天使”的威脅，以及眼前這幾個與雷德爾深度繫結的、極度危險的“異常”。
這很符合“艾承乾”的邏輯。
用最大規模的、她所信仰的工業化暴力，去應對最高級別的個體偉力威脅。
無論結果如何，她做出了在她認知範圍內，最理性、最果斷、也最符合帝國利益的選擇。
第十區，米爾塔羅斯東北郊。
蒸汽車駛入一片外觀統一、整齊劃一的灰色建築群。
五層樓高，預製板結構，密密麻麻的方形窗戶，沒有任何裝飾——標準的“赫魯曉夫樓”。
這是德拉諾居民抵達後，在帝國提供的有限基礎材料和技術指導下，依靠自身勞力尤其是精靈勞工的土系魔法輔助和暗精靈奴隸的強制勞動在短時間內建造的棲身之所。
帝國除了劃定區域和提供最初的口糧，沒有干涉內務，這裡的一切秩序和建設成果，都烙印著德拉諾式的、在極限壓力下追求效率的實用主義風格。
車停在其中一棟樓前。
樓門口有佩戴德拉諾舊臂章、手持帝國提供的制式步槍的守衛，看到莉西婭下車時，身體明顯繃緊，眼神里混雜著震驚、敬畏和一絲恍惚。訊息顯然已經傳開。
莉西婭剛站穩，幾個人影已從樓內快步走出。
為首的是尼莫斯。
他穿著厚實的舊外套，臉上帶著常年算計留下的精幹紋路，眼神銳利依舊，只是多了幾分背井離鄉後的深沉。他看到莉西婭，沒有多餘寒暄，只是微微點頭：
【領袖。一路辛苦。】
【這邊基本安置下來了，生活物資按配給制發放，秩序沒問題。】
【我們還以為……不……沒什麼。】
【以為我死了？我確實差點死了，多虧了這位的幫助。】
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