接下來的日子，伊娃以這個“花園”為中心，開始了她的沼澤探索與“園藝”實踐。
她的活動範圍逐漸擴大，狩獵技巧也在笨拙的嘗試中緩慢提升。她發現集中精神引誘小生物很有效，但消耗那種內在能量；直接撲殺更省力，但成功率低。
她開始結合兩種方式：用氣息引誘，設定簡單的泥潭陷阱，或者耐心等待獵物生病、虛弱。
她的獵物包括：各種昆蟲、沼澤蛙、水蛇、偶爾路過的病鳥。
每吃掉一個，她都能獲得些許養分和零碎的資訊片段。
她的力氣在增長，動作也敏捷了一些，皮膚上那些較軟的部分開始生成更堅硬的、帶有細密紋路的甲殼質層。
更重要的是，她對那種內在能量的運用越來越得心應手。
她能讓自己手掌分泌的粘液更具腐蝕性和誘惑力；她能輕微地加速小範圍內有機物的腐敗過程；她能感知到腳下泥土的溼度和密度，甚至能模糊感應到泥土中微小的生命如蟲卵、根鬚。
在一次被水塘裡那條長牙的、類似鱷魚的生物襲擊時，她驚慌之下，全力向腳下的泥地釋放了那種能量。
結果，她周圍的泥漿瞬間變得像流沙一樣活躍，將她迅速“拉”離了岸邊，而追擊的生物則陷入了暫時變得粘稠異常的泥淖中。雖然只困住了它幾秒鐘，但足夠伊娃逃開。
【我又可以……改變泥土了？】
她意識到這不是單純加快腐敗，而是某種對“土壤”本身性質的影響，雖然範圍極小，效果微弱，且極度消耗能量。
她沒有氣餒，反而更興奮了。
她把這次遭遇的地點也標記下來，定期去觀察那條“大牙魚”。她開始有意識地收集各種“材料”：不同生物的屍體（或殘骸、不同種類的腐爛植物、顏色可疑的淤泥、生長在腐物上的菌類……她把它們帶回“第一個花園”附近，嘗試組合，用自己那微弱的能力去催化、干預它們的腐敗與共生過程。
大部分嘗試都只製造出一灘更難聞的爛泥。
但偶爾，也會產生“有趣”的東西：比如一種快速繁殖的灰白色黴菌，能讓她走過的地方暫時留下滑膩的痕跡；或者幾隻甲殼變得特別堅硬、口器帶毒的變異甲蟲，雖然它們很快就被伊娃“回收”成了養分。
她的“花園”在擴大，變成了幾個散發著不同氣息的、小小的腐敗溫床。
她樂此不疲地照料它們，調整“配方”，觀察產出的“作品”。這個過程本身帶給她的愉悅，有時甚至超過了獲取養分。
她的性格在這日復一日的“園藝”中逐漸清晰：耐心得近乎殘忍，對生命的消逝與扭曲抱有純粹的好奇與欣賞，像是一個擁有邪惡趣味的、專注於泥巴和蟲子的孩童。
她也開始更清晰地“閱讀”從獵物那裡獲得的資訊片段。
她拼湊出這片沼澤的大致情況：這裡是“龍塚歸源之地”外圍廣袤溼地帶的一部分，除了各種沼澤生物，偶爾會有強大的掠食者路過。
她也獲得了更多外面的資訊——
【更多生命……更多‘材料’……更多‘花園’……】
這個念頭在她心中生根。
僅僅在沼澤邊緣和小生物玩耍，已經漸漸無法滿足她。
養分的積累變慢了，能力的成長似乎也遇到了瓶頸。
那些資訊片段中關於“兩足行走生物”的描繪，讓她產生了強烈的好奇。
他們是什麼樣子的？他們的“養分”會不會更充足？用他們來做“園藝”，會不會產生更“有趣”的作品？
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