石溪鎮，杜·拉科尼亞公國腹地一個依山傍水的富庶小鎮。
它因兩條清澈溪流交匯而得名，盛產優質亞麻和小麥，鎮民們生活相對安寧。
首都淪陷、大公失蹤的訊息，如同瘟疫般沿著商路和潰兵的逃亡路線傳來時，石溪鎮起初是不信的。直到第一批形容枯槁、眼中殘留著無盡恐懼的難民湧進鎮門，直到鎮長收到鄰近領地一夜之間“被蔓延的彩色泥沼和行走的腐屍”吞噬的緊急傳訊，恐慌才真正攫住了每個人的心臟。
【加固鎮牆！把所有能搬動的石頭、木材都堆上去！】
【組織民兵隊，十五歲以上、五十歲以下的男人，都要拿起武器！】
【女人和孩子去教堂地窖！牧師，準備聖水和驅邪儀式！】
【派人去上游檢視水源！絕對不能喝生水！】
老鎮長聲嘶力竭地指揮著，他臉上每一道皺紋都寫滿恐懼，但職責迫使他必須行動。
石溪鎮有兩道防線：外圍是歷年修繕的土木混合圍牆，不算高大但足夠厚實；內圈是環繞鎮中心廣場和倉庫的石砌矮牆，更為堅固。
鎮民們爆發出求生的本能，日夜不停地加固工事，挖掘壕溝，將鎮外的幾座木橋全部拆毀或燒掉。
鎮子裡也來了些“外人”——十幾個從首都逃出來的潰兵，以及一名僥倖在首都淪陷夜因巡邏在外而倖免於難、名叫羅蘭的老騎士。
羅蘭騎士盔甲破損，但眼神依舊銳利，他帶來了第一手的、也是最令人膽寒的情報。
【不是軍隊，也不是普通的瘟疫。】
在鎮公所的緊急會議上，羅蘭的聲音乾澀，
【是……活著的腐敗。泥漿會自己移動、吞噬。】
【人被那東西碰到，要麼融化，要麼……變成它們的一部分。】
【還有那些‘信徒’，他們看起來還像人，但已經不再是了。】
【他們不怕疼，不怕死，只會用最惡毒、最……扭曲的‘善意’勸你放棄抵抗。】
他描述了自己目睹一名同僚被濃湯吞噬，以及另一名受傷士兵被信徒“安撫”後，傷口飛速癒合卻長出菌斑、眼神變得空洞的過程。
【最可怕的是那個矮小的‘源頭’，它……它看著你的時候，就像看一個需要修剪的病枝，或者一個需要清洗的髒孩子。】
【沒有仇恨，只有一種……讓人毛骨悚然的‘關懷’。】
鎮民們聽得面色慘白。
這超出了他們對抗山賊、魔獸甚至尋常軍隊的所有經驗。
【我們能守住嗎？】
鎮長顫抖著問。
羅蘭沉默了片刻。
【守住？我不知道。但我們必須抵抗。】
【一旦陷落，石溪鎮和所有人，都會成為那腐敗地獄的一部分，連死亡都無法解脫。】
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