林凡聽聞老者所說，腦中轟鳴。塵封的記憶被開啟。
那是他剛入行不久，在一次極度危險的任務中身受重傷，流落荒島，瀕死之際，確實被一位神秘老者所救，並指點了他幾句修煉關竅，才讓他得以突破瓶頸，最終登上暗網第一的寶座。
那枚玉佩，也是老者當時贈予，只說危急時刻或可保命，他多年來一直貼身佩戴，卻從未想過竟有如此神效！
“是……是您？！”林凡聲音沙啞，充滿了難以置信和激動。
老者微微一笑，算是預設。
隨即，他神色微凝，伸出手指，虛點在林凡的腕脈上，一股柔和卻無比精純的力量探入其體內，仔細探查。
片刻之後，老者收回手，白眉微蹙，眼中閃過一絲訝異：“心脈自絕，喉蘊奇毒……你這是抱了必死之心。不過，更讓老夫在意的是，你體內殘留的這股力量……”
他頓了頓，語氣帶著一絲罕見的凝重：“凝練如汞，熾熱剛猛，卻又帶著一股堂皇霸道的意志……這是宗師境的力量殘留！你竟是得罪了一位宗師強者，才被逼到如此絕境？”
“宗師？！”林凡聽到這兩個字，瞳孔猛地收縮，雖然早有猜測，但得到這位深不可測的老者親口確認，依舊讓他心神劇震！那個看起來如此年輕的劉洵，竟然是傳說中的宗師？！
他回想起那輕描淡寫卻如同天地傾覆的一掌，那完全無法抗衡的恐怖威壓……一切都解釋得通了！
“難怪……難怪我連他一招都接不下……”林凡口中喃喃，臉上露出一絲苦澀和後怕。他縱橫暗網多年，從未遇到過如此可怕的對手。
老者看著他的表情，緩緩道：“看來你已知曉對方身份。能在這個年紀踏入宗師之境，此子絕非池中之物。你與他之間，究竟有何仇怨，竟至於此？”
林凡沉默了片刻，最終還是選擇坦白，將暗網任務、目標劉洵，以及自己動手反被碾壓的過程簡要說了一遍。
老者聽完，沉吟良久，望著跳動的篝火，悠悠道：“暗網……殺手……皆是虛妄糾纏。你天賦不俗，困於這等殺戮泥潭，終究是浪費了你的資質。此次大難不死，或許是你的機緣，也該考慮放下過往，追尋真正的大道了。”
他看向林凡，目光深邃：“至於那位年輕的宗師……此事或許並非結束。你且在此安心養傷，待傷勢痊癒後，是去是留，再行決定吧。”
林凡坐在簡陋的石床上，感受著體內藥力流轉，看著眼前這位如同迷霧般的老者，再想到那個如同神魔般的劉洵，心中五味雜陳。
……
第二天清晨，劉洵早早便來到了大勳集團總裁辦公室。
昨夜林凡的詭異消失和那枚蘊含空間之力的玉佩，讓他對這個世界隱藏的一面有了更深的忌憚與好奇。
但眼下，他更需要先解決【冊封百官】任務進展緩慢的問題。
為何偏偏是秦如雪、張宇、吳可兒以及那個他並未相識的周芸？
他按下內部通訊鍵：“如雪，來我辦公室一趟。”
不多時，秦如雪便敲門而入，依舊是那副幹練優雅的模樣。“劉總，這麼早找我，有什麼事？”
劉洵直接切入主題：“關於昨天任命的那位財務總監助理，周芸，你瞭解多少？她的背景、能力，尤其是……她為何會來我們公司？”
秦如雪聞言，臉上露出一絲瞭然的微笑，似乎對劉洵會問起周芸並不意外。
“周芸的履歷很乾淨，名校金融專業畢業，之前在幾家大型企業實習過，專業能力非常紮實，尤其是在資料分析和風險管控方面，在這次的招聘筆試和麵試中都是佼佼者。”秦如雪客觀地評價道，隨即話鋒一轉，笑容帶著幾分微妙，“不過，關於她來我們公司的真正原因，我覺得……還是讓她親自來跟您說比較好。”
劉洵挑了挑眉，點頭應允。
秦如雪用內線電話通知了周芸。沒過幾分鐘，辦公室的門被輕輕敲響。
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