伊莎到達校長室時，鄧布利多正對著手中一張畫滿塗鴉的信紙露出微笑。
聽見動靜，他抬起頭，半月形眼鏡後的藍眼睛閃爍著愉悅的光芒。
“啊，伊莎，你來得正好。我剛剛收到艾莉西亞的來信，她向我詳細介紹了瓦加度的‘風土人情’，還分享了一句有趣的見面問候語。”他清了清嗓子，用一種奇異的、帶著韻律的語調念道：“Hakuna tata。”（是一句源自非洲斯瓦希里語的諺語，意為“沒有煩惱”或“無憂無慮”）
伊莎的腳步頓了一下。
這句來自故土的、充滿陽光與豁達意味的古老祝語，經由這位英國最偉大巫師的口中念出，有種奇異又溫暖的親切感。
伊莎輕聲接道：“願夢想成真。”
“一個美好的祝願，不是嗎？”鄧布利多的笑意更深了，他將信紙輕輕放在桌上，“艾莉西亞還提出了一個相當有創想的魔法問題關於群體同步變形。她的思維總是如此活躍。”
伊莎的目光落在信紙邊緣那熟悉的、略顯稚嫩的筆跡上。
“她很喜歡和您交流，鄧布利多先生。謝謝您願意花時間回應她這些……天馬行空的問題。”伊莎鄭重地說。
“這是我的榮幸。”鄧布利多溫和地說，目光轉向她帶來的箱子，“那麼，這些就是我們的‘耳目’了？在學校裡，你依然可以叫我阿不思。”
“好的，阿不思。”伊莎從容地將箱子放在寬大的辦公桌上，開啟箱蓋。
裡面整齊碼放著上百個鍊金視鏡，泛著幽微的金屬光澤。
鄧布利多的手指虛虛拂過那些精巧的造物，眼中是毫不掩飾的欣賞。
很快，他注意到了箱內巧妙設計的隔層，以及隔層另一側那些符文更加密集、結構略顯不同的個體。
“這些是？”他拿起一枚，仔細端詳。
“疊加了微型警戒模組的型號。”伊莎指了下這部分的球體，“它們不僅能記錄影像，還能被動監測覆蓋區域，準備放在一樓走廊和地窖主要通道，它們可以檢測到異常魔力波動並警報，特別是某些黑暗印記的波動。這能讓城堡的夜間巡護更有效率。”
伊莎沒有提及任何具體的人名，但是一樓和地窖……鄧布利多眼裡閃過一絲光芒，伊莎沒能完全捕捉具體的意味。
“太奇妙了，伊莎。”鄧布利多輕輕地將那枚鍊金視鏡放回原處，“瓦加度的奇思妙想，與霍格沃茨古老的魔力脈絡碰撞、交融……這本身就是一份厚重的禮物。你之前提及的校董席位，我想，僅僅是提出併成功實施‘鍊金視鏡’與配套安防系統這一項，就足以讓校董會的人無法忽視你的價值。他們會樂於見到新鮮血液，尤其是如此……富有建設性的。”
伊莎迎上他的目光：“阿不思，我想與校董會協商的席位物件，並非我自己。我希望他們能慎重考慮，接納西弗勒斯·斯內普教授，成為霍格沃茨校董會的一員。”
校長室內出現了短暫的寂靜。
牆上的肖像畫們似乎連呼吸都放輕了。
菲尼亞斯·布萊克發出一聲驚呼，並且與有榮焉的挺直了胸膛。
鄧布利多緩緩將雙手的指尖對在一起。
“西弗勒斯……”他慢慢重複著這個名字“這是一個……非常出人意料的提議，伊莎。能告訴我，為什麼是他嗎？據我所知，他本人對這類‘俗務’從未表現出絲毫興趣，甚至可能將其視為一種惱人的干擾。”
伊莎早已準備好答案，她的理由聽起來無懈可擊：“穩固的合作需要穩固的基石。一個校董的身份，能為他提供一層額外的保護與政治屏障，讓他能更專注於……研究。”
她略去了“研究”的具體內容，但彼此心照不宣說的是針對伊莎身上的那份契約的研究。
“其次，”伊莎繼續道，“他是霍格沃茨任職多年的教授，對城堡和學生有著深入的瞭解。校董會需要來自教學一線的真實聲音。他的加入，能從內部最佳化決策。”
“最後，”伊莎的聲音壓低了些，“多疑者往往陷入過度解讀。這份公開的‘器重’，反而能成為一層逆向的護甲，價值越大，在徹底榨乾其價值之前，毀滅的成本就越高。況且，校董身份天然帶有對校長權力的部分制衡與監督職能。這種若即若離的關係公開化，也能巧妙地模糊他在您棋盤上的真實位置。”
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