在斯內普的意識中，他彷彿進入了一個由記憶與情緒構成的透明水泡，毫無滯澀地融進了伊莎意識深處流淌的往事裡。
首先淹沒他的，是屬於少年伊莎的、沉甸甸的、幾乎令人窒息的情緒。
日復一日，她被淹沒在遠超年齡負荷的艱深魔法原理、精微鍊金矩陣與龐雜晦澀的家族秘史之中。
父親的聲音，嚴肅而充滿期盼，是背景裡永不消散的聲音：“你是希爾家的未來，伊莎。你必須強大，你必須找到延續家族、打破詛咒的方法。”
斯內普“看到”的課程表苛刻得令人咋舌。
全O（優秀）的成績不是目標，是底線。
深夜的燈光下，羽毛筆在羊皮紙上的沙沙聲幾乎成了常態。
提神劑與各種用來提振精力、增強記憶、甚至短暫壓榨潛能的魔藥一起，悄無聲息地侵蝕著伊莎正常的生機。
與斯內普所知的、崇尚純血與社交的英倫古老家族不同，伊莎的世界裡沒有茶會，沒有同齡夥伴的嬉鬧。
她的世界只有書本、冷硬的實驗器具和永無止境的重複練習。
孤獨感如影隨形，浸透在每一個努力的間隙。
當伊莎疲憊的目光偶爾抬起，透過窗戶或走廊的轉角，她“看到”的永遠是妹妹艾莉西亞。
那個小小的、燦爛的身影，被溫暖的笑語和毫不吝嗇的稱讚包圍。
艾莉西亞奶聲奶氣地講出一個完整的句子，都能收穫一片由衷的讚美。
她自己小時候也是這樣嗎？伊莎在記憶裡茫然地想著。
她不記得了。
她只感到無處發洩的孤獨與痛苦。
妹妹當然是愛她的，會甜甜地喊“姐姐”，會獻寶似的留下自己覺得好吃的點心。
可是……那些點心上偶爾殘留的齒痕，是真的“留下”，還是僅僅是“剩下”？
這個念頭悄無聲息地滋生。
記憶到了這天，那是伊莎難得的、帶著些許雀躍期盼的日子，她約了那位唯一能稱得上“朋友”的人。
但父親說：“將這瓶‘專注藥劑’完美地熬製出來，是你今天離開實驗室的前提。”
煩躁與怒氣在少年伊莎心中鼓譟。
斯內普能清晰地共感到惱火，時間從早上到中午，與朋友約定的時刻越來越近，而坩堝中的藥液卻要求極致緩慢的攪拌和絕對平穩的心緒。
她努力壓抑著，指尖因為用力而微微發白。
就在這時，艾莉西亞溜了進來。
她或許只是想靠近姐姐，但在伊莎拒絕後，她並未離開，只是眨著大眼睛，安靜地待在角落，觀察著姐姐每一個動作。
終於，藥液要製作好了，還不等伊莎裝瓶。
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