黑袍在身後翻湧，直到辦公室熟悉的氣味包裹上來，西弗勒斯·斯內普才猛地停住腳步。
他背靠緊閉的門板，胸腔裡那種陌生的、近乎疼痛的悸動仍未平息，讓他有一瞬的窒息感。
見鬼。
他陰沉著臉，試圖將那雙灰色眼眸和那句輕快祝福從腦海裡驅逐出去。
他大步走向書桌，卻第一眼看見了那個深色絲絨匣子。
開啟，裡面是一瓶珍貴的火龍血，以及那本《斯萊特林的日記》。
他發出一聲短促的冷笑，指尖拂過日記冰涼封皮的觸感，她連這個都注意到了。
在他三十餘年充滿警惕與算計的人生經驗裡，從未遇到過伊莎·希爾這樣的存在。
她不畏懼他的陰沉，不牴觸他的刻薄，甚至能將那些對旁人而言的惡意，輕而易舉地轉化為某種近乎認可的東西。
這不合邏輯，也讓他無所適從。
他伸出手，有些粗暴地揉了揉那團蹭過來的、冰涼柔軟的默默然。
默默然被揉得晃了晃，非但沒有躲開，反而像它那個主人一樣更貼緊他。
“麻煩透了。”他低低地說，但手上的力道卻不自覺地放輕了。
或許該找阿不思談談……
但這個念頭讓他眉頭皺得更緊。
阿不思到底去哪兒了？
什麼事情能困住本世紀最偉大的巫師將近一週？
* * *
阿不思站在阿拉斯托·穆迪那扇佈滿防禦的門前，耐心地破解了至少七層交錯疊加的防護咒，又通過了十五道只有阿不思·鄧布利多和阿拉斯托·穆迪才知道答案的問答。
當最後一道鐵門伴隨著刺耳的金屬摩擦聲向兩側滑開時，獨眼的老傲羅正舉著發光的魔杖對準門口的阿不思，那隻魔法義眼在眼窩裡瘋狂轉動。
“該死的，鄧布利多。”穆迪粗聲粗氣地說，但魔杖稍微放低了些，“你就不能提前打個招呼？”
“有些事情，當面說更穩妥。”阿不思溫和地回答，徑自走進這間與其說是住所、不如說是堡壘的房間。
他們談了將近兩個小時。
當阿不思終於說出“小巴蒂·克勞奇還活著”這句話時，穆迪那隻完好的眼睛猛地瞪大。
“那小子……”穆迪的表情帶著興奮和謹慎，“在哪兒？”
“這正是我來找你的原因。”阿不思平靜地說，“有人最近在女貞路附近看見了他。或者說，看見了疑似他的身影。我需要一雙熟悉他、且不會引起魔法部過多注意的眼睛。”
穆迪盯著他看了很久，最終，他重重地哼了一聲，撐著桌子站起身，木質假腿在地板上敲出沉悶的聲響。
“我去。”他說，“一個不知天高地厚的小崽子，和一個退休的傲羅。這賬怎麼算都簡單。”
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