暖閣內的空氣彷彿凝固了！馬皇后和常氏的心也瞬間提了起來，雖然不明所以，但也被朱元璋這突如其來的緊張所感染，屏住了呼吸。
朱雄英被祖父突然的舉動嚇了一跳，小身子一僵，茫然地抬起頭：“爺爺？”
朱元璋沒有回答，只是更加用力地抱著他，眼睛一眨不眨地盯著他的臉，彷彿要將他的每一寸肌膚、每一次呼吸都刻入腦海！他全身的肌肉都繃緊了，如同蓄勢待發的猛虎，隨時準備應對任何可能的異變！
更漏的滴水聲，在死寂的夜裡，顯得格外清晰、刺耳！
一刻鐘……
兩刻鐘……
一個時辰……
朱雄英在祖父懷中，起初有些不安，但祖父的懷抱太溫暖，太有安全感，加上白天玩鬧的疲憊，他漸漸放鬆下來，小腦袋靠在祖父胸前，呼吸變得均勻而綿長……他睡著了。
朱元璋依舊一動不動，保持著那個姿勢，眼睛死死盯著孫兒熟睡的小臉。他感受著懷中那溫熱的、平穩的呼吸，那微微起伏的小胸膛，那紅潤健康的臉頰……
時間，從未如此漫長，如此煎熬！
寅時（凌晨3-5點），東方天際，終於泛起了一絲極其微弱的魚肚白。
窗外的鳥雀，開始發出第一聲清脆的啼鳴。
朱元璋佈滿血絲的眼睛，依舊沒有離開孫兒的臉龐。他緩緩地、極其輕微地伸出手指，探到孫兒的鼻下——溫熱的、平穩的氣息，拂過他的指尖。
他又輕輕將手覆在孫兒小小的胸膛上——那顆心臟，在胸腔裡有力地、規律地跳動著。
平安！
安然無恙！
一股巨大的、難以言喻的狂喜和如釋重負的酸楚，如同決堤的洪水，瞬間沖垮了朱元璋緊繃了數月、乃至數年的神經堤壩！
他猛地低下頭，將臉深深埋進孫兒柔軟的髮間，滾燙的淚水，如同斷了線的珠子，洶湧而出！浸溼了孫兒的鬢角，也浸溼了他自己的龍袍！
“好……好……好……”他哽咽著，聲音嘶啞，幾乎不成調，只是反覆地、喃喃地重複著這個字。那是一種劫後餘生、失而復得的巨大喜悅！一種對抗天命、終於成功的無上自豪！
馬皇后和常氏看著朱元璋這突如其來的、近乎失態的激動和淚水，心中困惑更甚，不明白為何度過一個普通的夜晚會讓陛下如此激動。但她們看到朱元璋緊緊抱著安然熟睡的孫兒，那份深沉的愛意與如釋重負的喜悅是如此真切，她們也深受感染，臉上露出了釋然和欣慰的笑容。無論如何，看到祖孫平安，家庭和睦，便是她們最大的心願。
朱元璋抬起頭，淚眼朦朧地看著窗外漸漸亮起的天光。那象徵著新生的晨曦，是如此的美妙動人！他心中那塊壓了多年的巨石，轟然落地！
「破了！破了！英兒的死劫……破了！」他心中吶喊，「朕做到了！朕逆天改命！護住了朕的英兒！」
他低頭，看著懷中依舊酣睡的孫兒，那張恬靜的小臉在晨光熹微中，如同天使般純淨。朱元璋佈滿淚痕的臉上，緩緩綻開一個無比燦爛、無比欣慰的笑容。那笑容，驅散了所有的陰霾，充滿了前所未有的力量和信心！
「英兒無恙！下一個……便是秀英！標兒！朕定能護你們周全！這天定的死局，朕……破定了！」
朱雄英在睡夢中似乎感受到了什麼，小嘴微微動了動，發出一聲滿足的囈語，在祖父懷裡蹭了蹭，睡得更沉了。
朱元璋輕輕撫摸著孫兒的背脊，動作輕柔得如同呵護稀世珍寶。他抬起頭，望向窗外徹底放亮的天空，眼神堅定如磐石，銳利如鷹隼！
洪武十五年五月初一，這個在原本歷史軌跡中，標誌著皇長孫朱雄英夭折的悲傷日子，在這一世，在洪武大帝傾盡全力的守護下，終於安然度過！
歷史的長河，在這裡，被一隻名為“守護”的巨手，悍然扭轉了方向！
