申時初刻，魏國公府花廳內，已是冠蓋雲集。
得到錦衣衛傳訊的魏國公徐輝祖、曹國公李景隆、開平王府常茂三兄弟、涼國公藍玉、武定侯郭英、宋國公馮勝等十餘家頂級勳貴的當家人，均已準時抵達。
眾人分賓主落座，表面上寒暄笑語，氣氛熱絡，但目光都不時瞥向廳門方向，心中帶著幾分好奇與期待，靜候著今日會議的主導者——皇太孫朱雄英的到來。
不多時，只聽門外侍衛高唱：“皇太孫殿下駕到——”
廳內眾人立刻收斂笑容，齊齊起身，恭敬肅立。
朱雄英在數名內侍護衛的簇擁下，邁步走入花廳。
他今日雖身著便服，但眉宇間那股與生俱來的尊貴氣度，以及連日來處置大事積累的威儀，讓在場這些功勳宿將也不敢有絲毫怠慢。
“臣等參見皇太孫殿下！”眾人齊聲行禮。
“諸位國公、侯爺不必多禮，請坐。”朱雄英走到主位坐下，目光平靜地掃過在場眾人，臉上帶著一絲淡淡的、恰到好處的笑容。
眾人重新落座，目光都聚焦在朱雄英身上。
徐輝祖作為主人，率先開口，語氣恭敬而不失穩重：“殿下召集臣等前來，言有要事相商，不知是何要務？”他雖然已經從弟弟徐增壽那裡知道了一些風聲，但此刻仍表現得如同初次聽聞。
朱雄英微微頷首，開門見山：“今日請諸位前來，是為兩樁生意。其一，乃是新式紡車工坊推廣之事；其二，便是‘珍寶樓’籌建之宜。想必增壽等伴讀和景隆兄已與諸位透過一些風聲。”
坐在下首的徐增壽和李景隆連忙點頭。
朱雄英繼續道：“新式紡車的效力，遠超傳統老式紡車數十倍。內府與工部將負責核心部件製作，然於各地設立分坊、招募工匠、日常運營管理等，需借重諸位之力。初步設想，每家認股一份，初步定銀二十萬兩，用於前期工坊建設、原料採購及人工支出。”
“二十萬兩？”此話一齣，廳內頓時響起一陣輕微的吸氣聲。
儘管在座皆是頂級勳貴，家資鉅萬，但二十萬兩現銀也絕非小數目。大明官員俸祿本就不高，勳貴們主要收入來源於田莊賞賜和戰爭繳獲的分潤，一次性拿出如此鉅款，即便對於他們來說，也需傷些筋骨。
更重要的是，這筆投資的風險未知。
眾人臉上雖未明顯表露，但眼神交流間，已透出些許遲疑與權衡。
曹國公李景隆性子相對活絡，但也有些沉不住氣，忍不住出聲問道：“殿下，二十萬兩不是小數目。卻不知……這新式紡車工坊，利潤如何分配？何時能見回報？”
他這話問得直接，卻也問出了在場大多數人的心聲。就連徐輝祖、藍玉等人，也凝神靜聽。
朱雄英心中暗忖：
「李景隆這傢伙，果然是個藏不住話的。不過也好，由他問出來，省得其他人心裡嘀咕。」
他面色不變，從容答道：“景隆表兄問到了關鍵處。利潤分配，自有章程。鑑於新式紡車效力驚人，其利遠非尋常生意可比，故朝廷佔其九，各家分其一。”
“一九分賬？”這下，連最沉得住氣的徐輝祖和藍玉都微微動容。才一成的利潤？這比他們預想的要低得多！
現場氣氛頓時有些凝滯。一成利，還要先投二十萬兩，這……
朱雄英將眾人反應盡收眼底，心知這些老牌勳貴個個精明似鬼，不見兔子不撒鷹。
他語氣平穩，卻帶著一股不容置疑的自信：“諸位或許覺得這一成利薄了些。但本王可明言告知，此一成之利，其絕對數額，恐遠超香皂、香水之生意的總和！只因這新式紡車，眼下不過是四錠之效，已然如此。然其改進空間巨大，八錠、十六錠乃至更多錠子的紡車，已在研發之中。待日後水力驅動研發成功，一機可抵百工，其利又當如何？”
他目光掃過眾人，聲音提高了幾分：“不瞞諸位，此樁生意，利潤之厚，連父王初聞時，亦覺當由內府專營。是本王極力諫言，言道‘欲速則不達’，需借重諸位勳貴之力，方能迅速推廣，惠及天下，方為諸位爭取到此次合作之機。諸位若覺投入過大，或利潤不合預期，也無妨。自有願意參與者。份額有限，若一家吃不下，讓與交好之家，本王亦無不可。本王只認這總額。”
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