暗室中，朱元璋目光冰冷。
「此獠之才，確如英兒所言，殺之可惜……若在平日，或可囚之用之。他知咱必殺他，故而不做無謂掙扎，反而坦然受之，倒有幾分氣度。」
「但，他千不該萬不該，碰了咱的逆鱗！」
心中最後一絲猶豫也已散去。
「此風斷不可長！此獠絕不可留！」
「英兒啊英兒，你還是太年輕，太仁厚了！對此等妖孽，豈有招安之理？今日他能為老四出謀劃策，來日就能為他人算計於你！」
「這姚廣孝，臨死前能說出‘大明國祚必將輝煌’之言，倒也算識時務。可惜，晚了！」
朱雄英見姚廣孝心意已決，知事不可為，心中暗歎一聲，也不再勸說，轉身離開了審訊室。
與朱元璋匯合後，祖孫二人默默走出詔獄。
回宮的路上，朱雄英仍不死心，對朱元璋道：“皇爺爺，姚廣孝雖有大過，然其才學見識，確有不凡之處。方才辯論，孫兒觀其似有悔意。若其真能改過，殺了是否可惜？不如……”
朱元璋打斷他的話，語氣平靜卻不容置疑：“英兒，你的心思，皇爺爺明白。此事，皇爺爺自有考量，你先回宮去吧。”
“孫兒……遵旨。”朱雄英見皇爺爺如此說，只得將剩下的話咽回肚子裡，心中卻仍存著一絲希望。
「皇爺爺或許會看在其才學上，網開一面吧？」
看著孫子離去時仍帶有一絲期盼的背影，朱元璋眼中閃過一絲複雜，但旋即被冰冷所取代。
他回到乾清宮，立刻沉聲道：“蔣瓛！”
“臣在！”
“詔獄妖僧姚廣孝，蠱惑親王，妄議朝政，圖謀不軌，罪證確鑿，立處絞刑！即刻執行！”
“臣遵旨！”蔣瓛毫不遲疑，領命而去。
朱元璋獨自坐在龍椅上，望著殿外沉沉的夜色，心中默唸：
「英兒，莫怪皇爺爺心狠。此等危險之人，絕不能留！今日你為他求情，是仁厚，卻非人君之道！這帝王之路，註定孤獨，註定……要鐵石心腸！」
「唯有如此，才能保我大明江山永固，才能讓你……將來能坐穩這九五至尊之位！」
一盞茶後，蔣瓛回報：“陛下，姚廣孝已伏法。”
朱元璋閉上眼，揮了揮手。
蔣瓛悄然退下。
次日清晨，朱雄英得到了姚廣孝已被處決的訊息。
他拿著那份簡單的奏報，在寢殿內怔立了許久。
心中五味雜陳。
有對一條生命逝去的淡淡惋惜，有對人才凋零的感慨，但更多的，是一種徹骨的冰涼和明悟。
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