離開乾清宮，回到東宮春和殿時，夜色已深。
殿內燭火通明，映照著父子二人毫無倦意的面容。
朱標揮退左右，只留心腹內侍在遠處伺候。
他看向身旁的兒子，目光中充滿了難以掩飾的讚賞與欣慰，輕輕拍了拍朱雄英的肩膀，感嘆道：“英兒，今日你這《大明日報》之策，著實令為父驚歎！高瞻遠矚，切中時弊！若此報能成，於國於民，功在千秋！”
他頓了頓，神色轉為嚴肅，語氣中帶著儲君特有的沉穩與警惕：“不過，此事關係社稷喉舌，非同小可。此次，絕不能再像之前那些工坊一般，與勳貴武將合作了。輿論之權，必須牢牢掌握在朝廷手中，最好……直接歸屬於內府，由父皇與為父親自掌控，絕不可假手他人，尤其是那些掌兵的勳貴！”
朱雄英聞言，心中凜然，不禁暗贊：
「父王果然睿智！一眼便看到了最關鍵之處——輿論權必須獨佔！」
「之前與勳貴合作，是為了藉助其勢力快速開啟局面，但輿論陣地，確實必須由中樞牢牢抓在手裡，否則後患無窮！」
他立刻躬身應道：“父王明鑑！兒臣亦作此想。《大明日報》乃國之重器，必須由朝廷獨掌，歸於內府，由皇爺爺與父王直轄，方能確保其為我所用，不為外力所挾。”
但他話鋒一轉，提出了更深一層的考量：“不過，父王，正因此報重要，初創之時，亦需考慮朝堂平衡。此前兒臣所行諸事，多與魏國公、涼國公等勳貴武將合作，文臣方面，確有缺失、不滿。此次辦報，涉及文稿撰寫、政策解讀，正是文臣所長。或可藉此機會，讓禮部掌禮儀教化、戶部掌錢糧資料、工部掌格物新知、吏部掌人員遴選。四部衙署協同參與，初期可將報社暫設於格物院名下，以示‘格物致知’，溝通上下之意。”
他進一步細化道：“至於具體撰稿、編纂之事，可遴選各部有真才實學、文筆佳妙的低階官員或翰林學士，在完成本職公務之餘，‘兼職’為之。朝廷可酌情給予些許‘潤筆之資’，也算是對他們勤勉王事、貼補家用的一點心意。畢竟……如今朝廷的俸祿，實在是有些微薄了。”
說到最後，朱雄英語氣中帶著一絲不易察覺的感慨。
朱標聽完，先是點了點頭，認可平衡之道，但聽到“貼補家用”和提及俸祿，眉頭卻微微皺起，臉上露出一副近乎“守財奴”般的謹慎神色：
“協同各部，量才使用，此議尚可。然，讓文臣參與撰稿，本是他們的分內之事，為國盡忠，何須另給‘潤筆之資’？至於朝廷俸祿……”
他看向朱雄英，目光中帶著審視與一絲無奈的笑謔：“英兒，你莫不是又打了什麼主意？如今朝廷財政，雖因你前番‘拍賣’之策，略為寬裕，但朝廷神機營擴軍、各地賑災、興修水利，處處都要用錢！國庫依舊不豐，可經不起你‘亂花錢’啊！”
朱雄英深知父親的顧慮源於國庫空虛，他耐心解釋道：“父王明鑑，兒臣正是深知國庫不豐，才出此策。您想，如今朝廷俸祿微薄，許多翰林清流、部院能吏，雖有滿腹才華，卻常為家中柴米油鹽所困。長此以往，或致心氣消沉，或為‘五斗米’而折腰，被宵小之輩以錢財拉攏，反生貪墨之弊。”
他言辭懇切，繼續深入：“我們給予些許‘潤筆之資’，名義上是酬勞其筆墨辛苦，實則是‘養士’之資！使其能安守清貧，心無旁騖，將一身才學盡付王事，方能寫出更精妙透徹、能教化萬民的文章。這既是朝廷愛才、惜才之心，亦是未雨綢繆，防微杜漸。些許銀錢，若能換來官員清廉、文章錦繡，豈非事半功倍？”
一番話，如暮鼓晨鐘，敲在朱標心頭。
他端坐的身軀不由得微微一直，眼中閃過一絲震動。
他何嘗不知低俸的弊端？只是國庫空虛，令他這位儲君只能錙銖必較。
如今聽兒子將“潤筆之資”拔高到“養士防腐”的層面，心中那點因錢財而生的牴觸，頓時被一種更為深沉的治國思慮所取代。
他手指無意識地摩挲著茶杯，陷入了短暫的沉默，目光卻越來越亮。
看著父王那副“當家方知柴米貴”的謹慎模樣，以及聽了自己這番話後若有所思的神情，朱雄英心中不由莞爾，暗自好笑：
「父王這是真窮怕了啊……不過也難怪，歷史上大明官俸之低，可是出了名的，逼得清官海瑞母親過壽都只能割二斤肉。終究還是窮給鬧的。」
「提高官員待遇，實行‘養廉銀’制度，勢在必行！但此事牽一髮而動全身，需有穩定鉅額的財源支撐。現在提出來，父王定然不允，國庫也根本負擔不起。」
「眼下最大的財源希望，就在東瀛那座石見銀山！必須儘快打通海路，將其掌控在手！」
「而最根本的，還是要對土地動刀，清丈田畝，實行‘一條鞭法’、‘攤丁入畝’，從根子上解決土地兼併、稅基流失的問題！但這更是觸動天下士紳根本利益的滔天大事，非有雷霆萬鈞之力、水到渠成之勢，不可輕動！」
思緒電轉間，朱雄英已將未來的財政改革藍圖在心中過了一遍，但他深知此刻絕非提出之時。
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