太子朱標領了父皇的旨意，回到東宮，未敢有絲毫耽擱，立刻喚來最心腹的內侍，低聲吩咐一番。
幾名內侍領命，神色肅穆，悄無聲息地退出東宮，分頭策馬，直奔幾位親王的府邸而去。
秦王朱樉府邸。
內侍傳達了口諭：“陛下有旨，明日罷朝後，請秦王殿下至乾清宮見駕，議《開拓令》事。”
秦王朱樉正與側妃飲酒作樂，聞聽此言，粗獷的臉上掠過一絲詫異，隨即揮了揮手，渾不在意地道：“知道了，回稟父皇，兒臣明日必到。”
內侍退下後，朱樉嘟囔一句：“開拓令？海外？蠻荒之地，有什麼好議的？怕是又聽信了老大和那小子什麼新奇主意。”
隨即又將注意力放回酒杯美人身上，並未深思。
晉王朱棡府邸。
晉王朱棡聽聞旨意，沉吟片刻，揮手讓內侍退下。
他踱步至窗前，望著庭院中的景緻，眉頭微蹙。
「開拓令……父皇終於要動真格的了。海外開拓、分封，看似是條出路，然蠻荒未闢，兇險難測。大哥和皇太孫推動此事，意在何為？是為宗室尋長遠之基，還是……另有所圖？」
他心思縝密，慣於揣度，此事關乎自身前程，不由得他不深思熟慮。
但聖意已決，他只能見機行事。
周王朱橚府邸。
周王朱橚素來醉心醫道、農事，對權力爭鬥興趣不大。
聞聽旨意，他先是愣了一下，隨即釋然。
「海外？或許有中原未見之奇花異草，可充實本王的藥圃園囿。若能遠離朝堂紛擾，專心格物，未必是壞事。」
他倒是幾人中最快接受，甚至隱隱有一絲期待。
“回覆父皇，兒臣遵旨。”
燕王朱棣府邸。
當朱元璋的口諭由東宮內侍傳達至燕王府時，府內空氣瞬間凝滯。
朱棣正於書房臨摹《蘭亭序》，聞聽“陛下召見，議《開拓令》”幾字，執筆的手猛地一頓，一滴濃墨猝然滴落，在宣紙上迅速洇開，汙了即將臨摹完的“惠風和暢”四字。
他緩緩放下筆，抬起頭，臉上看不出喜怒，只淡淡道：“臣，領旨。有勞中使回覆陛下，朱棣明日必準時入宮。”
聲音平穩，但若細看，便能發現他垂在身側的另一隻手，已悄然握緊，指節因用力而微微發白。
內侍躬身退下。
書房內，只剩下朱棣一人。
他盯著那團刺眼的墨漬，目光幽深，彷彿能穿透紙張，看到明日乾清宮中那決定他命運的場景。
「終於……來了。」
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