坤寧宮家宴散時，夜色已深。
諸位親王、宗室各自懷揣著或熱切、或思慮、或坦然、或複雜的心思，乘車乘轎，離開了宮禁。
燕王府的馬車，在清冷的月色下，碾過青石板路，發出轆轆的聲響，駛歸王府。
車廂內，燈火昏暗，只有一角小几上置著的玻璃燈，散發出柔和的光暈，勉強照亮相對而坐的兩人。
朱棣靠在車壁上，閉著眼，彷彿在養神。
但微微蹙起的眉心，和擱在膝上、無意識收緊的右手，暴露了他內心並不平靜。
徐妙雲安靜地坐在他對面，藉著燈影，細細打量著丈夫的側臉。
那稜角分明的下頜線繃得有些緊，燈光在他臉上投下明明滅滅的陰影，更添幾分沉鬱。
她沒急著開口，只是靜靜地等著。
她知道，此刻的丈夫，需要一點時間消化今夜宴席上的一切——
那看似其樂融融、實則步步為營的“家宴”。
良久，朱棣緩緩睜開眼，眸中已是一片深沉的平靜，只是那平靜之下，似乎有暗流在無聲湧動。
“王爺，”徐妙雲適時地輕聲開口，遞上一杯溫茶，“潤潤喉吧。”
朱棣接過，抿了一口，溫茶滑入喉間，似乎驅散了些許胸中的鬱結。
他放下茶盞，目光看向妻子：“王妃以為，今夜之事如何？”
徐妙雲迎上他的目光，聲音平穩而清晰：“父皇、母后、太子殿下，乃至……皇太孫，此一番連環計，陽謀逼人，步步為營。開拓海外，是予出路，亦是放逐；宗室入股，是分利，亦是捆綁。王爺……已無退路。”
她的話，直接點破了朱棣心中最清晰的認知。
朱棣嘴角勾起一絲幾不可察、帶著冷意的弧度：“是啊，無退路了。前有海外險途，後有利益枷鎖。父皇、大哥，還有本王那好侄兒，把路……都給堵死了，只留下他們畫好的道。”
“既然路已畫好，”徐妙雲目光沉靜，語氣卻帶著一種不容置疑的堅定，“那便在這道上，走出最遠、最穩，也最讓他們……意想不到的風景。”
朱棣目光一凝，看向妻子。
徐妙雲繼續道：“王爺，妾身以為，眼下最緊要的，並非糾結於是否入彀，而是如何將這‘枷鎖’，化為我燕王府的‘臂助’。”
“哦？細細說來。”朱棣身體微微前傾。
“首先，入股之事，燕王府必須積極響應，且要顯出誠意。”
徐妙雲條分縷析，“出資不能少，也不能最多。少了，顯得敷衍，心存怨望；多了，過於扎眼，惹人猜忌。妾身估算過，以我燕藩財力，八十萬兩，是個恰當的數字。既顯厚重，又不至拔尖。此其一，示之以‘安分’。”
“八十萬兩……”朱棣沉吟。這不是個小數目，但燕藩多年經營，加上徐家或可騰挪支援，倒也拿得出。
“可。”
“其次，”徐妙雲眼中閃過一絲銳利的光，“這‘御商會’經營新式紡車，利益巨大。妾身孃家與皇太孫合作香皂、香水之事，王爺是知道的，獲利之豐，遠超預期。此次入股紡車，雖由‘御商會’統轄，技術、經營我等無法插手，但分紅是實打實的。這是一條穩妥的財路。海外開拓，耗資鉅萬，正需此等源源不斷的財源支撐。此其二，取之以‘利’。”
朱棣緩緩點頭。
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