次日，文華殿的經筵日講甫畢，朱雄英便匆匆返回東宮。
方踏入殿門，值守內侍便趨前低聲稟報：“殿下，魏國公府徐姑娘已至，在偏殿候了約兩刻鐘。”
朱雄英腳步微頓，點了點頭：“請她過來吧。”
他步入正殿，在書案後坐定，隨手整理了一下方才講官所呈的幾份奏疏節略，目光卻不由自主地瞟向殿門方向。
心頭那絲自昨夜便縈繞不去的微妙心緒，此刻似乎隨著等待的須臾，被無聲地放大了些許。
腳步聲由遠及近，輕盈而穩定。
“臣女徐妙錦，參見殿下。” 清越婉轉的聲音在殿門口響起。
朱雄英抬眸望去。
今日的徐妙錦，顯然經過一番精心裝扮，卻又不失分寸。
一身天水碧的織金纏枝蓮紋緞面對襟褙子，內襯月白立領中衣，下系淺蔥色馬面裙，裙裾處用銀線繡著疏落的蘭草。
髮髻梳得一絲不苟，簪著一支簡潔的碧玉簪並兩朵珍珠珠花，耳垂上兩點米珠墜子，隨著她行禮的動作輕輕晃動。
妝容極淡，只唇上點了些許硃色，愈發顯得眉眼清澈，肌膚瑩潤。
她微微垂首，露出一段潔白優美的頸項，儀態端莊無可挑剔。
最要命的是，隨著她步履輕移，踏入殿內，一股極清雅、極幽微，卻又難以忽視的淡香，便似有若無地飄散開來。
朱雄英起初並未在意，只覺今日殿內氣息格外清爽，驅散了些許悶濁。
他下意識地多吸了一口。
那香氣清冽，帶著幾分甘涼，似雪後松針，又似晨間竹林。
直到她行禮後盈盈起身，那股冷香隨著動作稍顯馥郁，他才驟然驚覺——
「這氣息竟如此熟悉！」
「是“珍寶樓”那款名為“竹韻”的頂級香水的味道。」
「可……似乎又有些不同。」
「少了幾分初調時模擬出的竹葉青澀，多了幾分難以言喻的柔和暖意。」
「是她特意用了“竹韻”？」
「還是……她本就是這款香水的常客？」
這幽冷的香氣與她今日清雅卻精緻的裝扮，此刻在他感知中奇異地融為一體，形成一種超越公務場合、令人心旌微搖的獨特存在感。
朱雄英一時竟有些愣神。
殿內一時寂靜，只聞更漏滴答。
侍立在一旁的心腹內侍見皇太孫目光落在徐姑娘身上，竟似忘了叫起，忙藉著換茶的由頭，輕微地咳嗽了一聲。
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