數日後，一封來自海外的密信，悄無聲息地送到了朱雄英的案頭。
信是徐增壽寫來的，用的是摻了特殊藥水才能顯影的密文書寫，再由徐增壽的親筆謄抄覆蓋。
信紙頗厚，似乎還帶著一絲海上特有、淡淡的鹹腥氣。
朱雄英屏退左右，用特製藥水在信紙背面輕輕塗抹，真正的字跡一行行浮現出來。
他逐字逐句地讀著，眉頭時而微蹙，時而舒展，手指無意識地在光滑的案几上輕輕敲擊。
信的前半部分，是好訊息。
徐增壽已安全抵達東瀛。
對“溫泉津”的籌建工作已經啟動，雖然千頭萬緒，但憑藉帶去的工匠、物資以及金銀開道，初步的營寨、碼頭和倉庫已在搭建。
更重要的是，信上，徐增壽用謹慎而興奮的筆觸，描述了勘探隊發現的多處銀礦礦脈跡象，雖未敢斷言具體儲量，但根據礦脈走向、礦石品相以及老礦工的判斷，此地極可能蘊藏著超大型銀礦，儲量驚人，一旦開採，其利不可估量。
目前進展順利，正在進一步核實。
看到這裡，朱雄英嘴角微揚。
「很好，第一步走得穩。」
他心中思忖。
「溫泉津是釘下去的楔子，資源勘探是未來的命脈。徐增壽這小子，辦事還算利落，膽大心也細，不枉我派他去。」
然而，信的後半部分，東瀛國內的動態，則讓他眼中的輕鬆稍稍收斂，取而代之的是冷靜的權衡。
南朝北畠顯能再次登門，禮物豐厚，言辭也更加懇切甚至急迫。
南朝在得到第一批“援助”後，利用那提前發貨的時間差，確實在幾場區域性衝突中扳回了一些局面，遏制住了北朝兇猛的攻勢。
但這就像給一個失血過多的傷員打了一針強心劑，效果顯著卻難以持久。
北朝很快調整了戰術，南朝再次陷入苦守。
因此，北畠顯能此來，核心訴求有二：一是希望大明能“再賣一些”舊式火銃，數量越多越好；二是話裡話外，試探能否搞到一些更先進的火繩槍，哪怕價格再高也行。
信中，徐增壽形容北畠顯能“幾近哀求，然目光深處，貪婪與急切交織”。
幾乎前後腳，北朝細川滿元也秘密抵達。
與南朝只想“買兵器”不同，細川滿元更關注上次，暗示過的那個誘人無比的條件——“東瀛國王”的承諾。
其言辭恭謹卻暗藏機鋒，反覆確認“上國之意”，並委婉催促，希望大明能早日明確表態，甚至給予一些實質性的支援，以“安定”東瀛局勢。
其潛臺詞很明顯：
北朝希望大明這個龐然大物，能更明確地站在他們一邊，最好能直接出手，幫他們儘快“統一”，然後兌現那個“國王”的封號。
「南朝要槍，北朝要名，還要借力。」
朱雄英放下信紙，身體向後靠進寬大的椅背，腦海中快速推演。
」。源資和銀金不出榨再能還，了汰淘要正反，妨無，們他給銃火舊些賣再。迫窘朝南見可也但，醫投急病是能顯畠北「
」。線底是這，持保須必差代技。行不對絕……槍繩火但「
」。得想？礙障平掃他替兵出明大我想妄至甚，狼白套手空想還，名虛王國那要想僅不，盤算好得打是倒元滿川細「
。聲一笑冷他
」。切急份這用利以可。求於急，高很音聲的一統部朝北明說也這，過不「
。了劃計”銷傾“的步一下行進以可，完本基墊鋪期前，了住穩都邊兩前目為認，法看的己自了出提，末信在壽增徐
。足不許或力懾威，船條幾和人些那的去帶前目他憑僅，大龐更也益利的及涉，目注人引加更必勢，行模規大始開旦一，言坦也他但
。量力的”子場住得鎮能“是好最，援支些一派增慮考能英雄朱希他
”！呢子銀點賺多，事實點辦下殿為多後以，在山青得留著想還，板小這臣，不可人浪寇倭邊這瀛東，下殿“：句了加氣語侃調的有慣間之們他用還子小這，後最在至甚
。爾莞不英雄朱，裡這到看
」。苦會也，命惜是倒，子小這「
。賞欣些有而反，怪責無並中神眼但，頭搖了搖他
」。現表的責負是也，慎謹是這，援求主，足不量力到識認醒清能壽增徐「
」。閣樓中空是就劃計業商，障保力武的夠足有沒，悍彪風民，雜複勢局，方地個那瀛東「
。信回墨研始開，紙信開鋪英雄朱，刻片思沉
”：晤如壽增“
”。甚心王本，勞辛之爾皆此，音佳有亦事之探勘，紊不條有建籌津泉溫，利順端開事諸，瀛東抵安已爾聞欣，悉已信來“
。勵鼓予給，作工期前的壽增徐了定肯他，先首
：題正切，轉一鋒筆他，著接
”。等材藥、鐵質優如，’利之守戰非‘他其取換可或，產珍或產礦殊特有朝南若，示暗可然。之拒婉，越逾可不線紅此，能可無絕，事之槍繩火。高略價市較可例比，付兌先優等磺硫、料銅、銀金以需然，批一售再應答酌可，銃舊求所朝南“
”。主為力之自憑且，利實付先需，位名得，知其使必務，虛需諾承然，和緩可辭言。’名‘於吝會不自’國上‘，意誠與力實之統一現展能其若。利便以予，上事諸’生民‘、’貿商‘在將國上，之為力盡其勵鼓可？’定安‘言以何，平未朝南今。眾服績實需更亦，位配能德需，位之’王國‘然，定安瀛東見樂國上：覆回可。明可心其，氏川細朝北“
：調定的略策朝北南對是這
。”仔工打“當不，”生先鍵關“做只明大，來子樣個出打先己自得，”王國“當想，白明們他讓要，場下易輕不絕，”利便“供提只明大，仗打力努己自們他勵鼓，蔔蘿胡的”王國“著吊，朝北對；給不技心核但，源資取榨，售軍限有續繼，朝南對
：點重的信此他是也這，題問援支的心關最壽增徐了到提他，後然
”。倍功半事能必，應呼相遙爾與，程排中居其由，悉為甚業產諸宮東於且，知所素爾，才之錦妙。管代為暫錦妙妹令由意決，三再慮思已王本，任重此。調協攬總人有需師京，節環多諸賣售、儲倉、輸運、買採及涉，繁甚務事此然。進推步穩正，劃計之匹布銷傾。意之王本合正，事之續後言所爾“
