乾清宮裡，燭火通明，將御書房照得亮如白晝，卻驅不散那份凝重而興奮的空氣。
朱元璋高踞御座，朱標侍立一旁，父子二人面前攤開的，正是那來自北平和遼東的最新抄報。
“……馮勝此戰，打得穩當。”
朱元璋的手指在北平軍報上點了點，臉上看不出太多喜怒，但眼中那絲滿意是掩不住的。
“以步制騎，依託城寨，耗其銳氣，再以精騎側擊，斬首四千餘，自身折損不過數百。北元經此一挫，今年秋高馬肥之前，應是無膽再大舉南犯了。北線，算是暫且安生了。”
朱標溫聲道：“宋國公老成持國，用兵以正，確是北疆柱石。父皇安排他在北平坐鎮，可保萬全。”
“嗯。”朱元璋鼻腔裡哼出一聲，目光移向另一份，那是藍玉和徐輝祖聯名的急報，他的嘴角微微扯動了一下，像是笑，又帶著刀鋒般的冷冽。
“藍玉這廝，仗打得是越來越刁鑽了。迂迴八百里，直撲鴨綠江，堵主了猛哥帖木兒東逃的門戶。阿哈出一戰斬首四萬餘級，俘獲無數……嘿，這功勞簿上，又得給他好好記上一筆。”
朱標接過話頭，語氣中帶著讚賞與一絲謹慎：“涼國公用兵奇險，膽略過人。此番犁庭掃穴，遼東女真之患，可望自此而絕。”
“只是……他報中提及，徐輝祖水師亦建奇功，於高麗外海，以三十新式炮艦，大破高麗水師百餘艘，李成桂僅以身免。現下，徐輝祖已率艦隊北上鴨綠江口，欲與藍玉陸師合擊女真殘部，並陳兵高麗邊境……”
朱元璋抬起眼皮，眼中精光一閃：“徐家這小子，也不賴。咱讓他去高麗外海牽制，他倒好，直接把高麗水師給打沒了。還知道趁勝北上，與藍玉呼應……有膽色，更有腦子。”
他頓了頓，手指敲了敲桌面，發出篤篤的輕響：“藍玉在報尾提了一句，說若鴨綠江口戰事順利，或可趁高麗水師新喪、國內震恐之際，遣一旅偏師，登陸威懾，迫使其徹底臣服，永絕後患。標兒，你覺得呢？”
朱標沉吟片刻，道：“高麗歷來首鼠兩端，畏威而不懷德。此番公然陳兵邊境，接應女真，又派水師挑釁，實屬可惡。若不加以嚴懲，恐其日後反覆。藍玉、徐輝祖挾大勝之威，水陸並進，施以顏色，確有必要。只是……”
他略一猶豫：“用兵之道，貴在知止。遼東新定，女真未靖，若大軍深入高麗，恐師老兵疲，且高麗山多地險，易守難攻。兒臣以為，威懾即可，迫其認罪、納貢、懲兇即可，暫不必大舉征伐，陷入泥潭。”
朱元璋聽著，未置可否，只是手指敲擊桌面的節奏，稍稍快了一些，顯示出他正在快速權衡。
他固然想一勞永逸解決高麗這個牆頭草，但也深知勞師遠征，深入異國的不確定性。朱標的顧慮，是老成謀國之言。
就在這時，殿外傳來內侍恭敬的通報聲：“皇太孫殿下求見。”
“哦？英兒來了？讓他進來。”朱元璋停下手指的敲擊，臉上神色稍緩。
朱雄英邁步而入，身形挺拔，步履沉穩，但眉宇間帶著一絲掩飾不住的振奮。
他先向朱元璋和朱標行了禮：“孫兒參見皇爺爺，父王。”
“平身。”朱元璋目光如炬，落在孫子身上，“這個時辰過來，可有要事？”
他注意到朱雄英手中拿著一個厚厚的奏本和一個用油布包裹的方正事物。
朱雄英直起身，深吸一口氣，雙手將徐增壽的密信和那個油布包裹呈上：“皇爺爺，父王，東瀛徐增壽，有緊急密報送達！”
朱元璋眉頭一揚，對侍立一旁的太監總管使了個眼色。
總管立刻上前，接過信和包裹，先拆開油布包，露出裡面的礦石樣本和勘測圖、文書，然後才將密信和這些物件一併呈到御案之上。
朱元璋先拿起了那封字跡略顯潦草的密信，朱標也湊近了些。
兩人快速瀏覽，起初神色還算平靜，但隨著目光下移，看到徐增壽描述的礦脈規模、老礦工的斷言。
尤其是看到那份最“激進”的估產文書上“穩逾千萬兩……或可達一千五百萬兩之巨”的字樣時，即便是以朱元璋的城府和朱標的沉穩，呼吸也不由得微微一滯。
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